新华社消息 著名物理学家斯蒂芬·霍金即将获得英国皇家学会颁发的英国科学界最古老、地位最尊崇的殊荣——科普利奖章。美国宇航局２７日说，这枚银质奖章与以往不同，它曾在今年７月搭乘美国航天飞机遨游太空。

　　美国宇航局介绍说，当时，在英国长大的宇航员皮尔斯·塞勒斯的提议下，科普利奖章随同机组人员一起上太空，飞往国际空间站。整个太空之旅为期１３天，总飞行里程达８８０万公里。塞勒斯还随身带了一张霍金的照片。他说，对于探索宇宙空间的宇航员们来说，霍金毫无疑问是一位“科学英雄”，霍金一直全身心地致力于思索广袤的宇宙空间，把将要授予他的奖章带到太空再合适不过了。

　　颁奖典礼定在１１月３０日，美国宇航局局长迈克尔·格里芬将前往伦敦出席颁奖仪式。格里芬２７日在宇航局的一份声明中说，霍金已经成为一个家喻户晓的名字，为人类理解时间和空间作出了非同寻常的贡献。

　　物理学家霍金由于在理论物理学和理论宇宙学领域所作的超凡贡献，荣获科普利奖章。科普利奖章于１７３１年由英国皇家学会首次颁发，２７５年来有诸多科学巨人曾获此殊荣，比如本杰明·富兰克林、迈克尔·法拉第、查尔斯·达尔文、路易斯·巴斯德、阿尔伯特·爱因斯坦等。