为方便定于１２月７日发射的“发现”号航天飞机对接，国际空间站11月３０日进行了一次轨道提升，但因实施变轨的发动机意外熄火而以失败告终。

　　俄地面飞行控制中心发布的消息说，按原计划对接在空间站上的“进步Ｍ－５８”货运飞船的８台对接定位发动机要工作１８分２２秒，将空间站向远离地球的方向提升７公里，升至３４０公里高度的轨道上。但发动机在启动后１分１８秒时自动熄火，导致空间站只提升了１．５公里，未到达预定轨道位置。

　　事后俄航天专家分析此次意外的原因时表示，提升轨道程序未按计划完成，是因为美国航天飞机上一次飞抵空间站后，在空间站安装了太阳能电池板，使空间站的重量平衡分布发生了改变，导致发动机启动后空间站的飞行稳定性受到一定影响。飞行控制系统在变轨过程中检测到空间站飞行不稳的可能性，于是自动下达指令关闭发动机。专家表示，可以通过修改飞行控制系统程序来避免发生类似情况。

　　环绕地球飞行的国际空间站在地球引力的影响下，以每天１００米至２００米的速度逐渐降低飞行轨道，因此空间站每隔一段时间都会进行轨道提升，以便空间站处于最佳轨道高度。每次美国航天飞机、俄罗斯载人或货运飞船发射前也要进行这种提升。

　　据新华社