澳大利亚总理约翰·温斯顿·霍华德１１日宣布，希望加入澳大利亚国籍的移民必须参加“公民考试”，并签字承诺忠于该国法律和价值观念，才能获准入籍。

　　霍华德说，“公民考试”的主要内容是英文水平测试，目的是为了“确保移民们能够在工作中理解并使用英语”，同时“对澳大利亚社会、文化和历史具备一定了解”。另外，移民们还需要签字承诺遵守澳法律和价值观，包括民主法则、信仰自由及男女平等。

　　霍华德说，考试适用于在澳居住４年以上申请加入澳籍的新移民。如果遇到不识字的移民，则将使用其他评估方法。

　　霍华德称，政府并不是想通过考试区别对待移民们，不过鉴于偷渡到澳大利亚的非法移民越来越多，加上去年悉尼海滩发生澳公民与黎巴嫩移民之间的种族冲突事件，政府不得不实施更严格的移民政策。

　　霍华德否认考试旨在阻止信仰某种宗教的移民进入澳大利亚。