新华社消息 欧洲南方天文台（ＥＳＯ）１１日宣布，欧洲南方天文台成员国计划投资５７００万欧元，建造一个直径达４２米的世界最大天文望远镜。

　　欧洲南方天文台发表的公报说，来自成员国的２５０多位专家日前在法国马赛召开会议，就即将建造的天文望远镜应具备的性能达成了共识，并决定在未来３年里完成相关研究，尽快建成这一天文望远镜。

　　目前，世界上最大的天文望远镜是美国夏威夷的凯克天文望远镜，其直径为１０米。欧洲南方天文台将要建造的天文望远镜暂时被命名为Ｅ－ＥＬＴ，它是英文“欧洲特大天文望远镜”的缩写。新天文望远镜不但将从体积上大大超过美国的凯克天文望远镜，而且观测精度也将提高１００倍。

　　欧洲南方天文台总部设在德国慕尼黑，现有德国、比利时、丹麦、芬兰、法国、意大利、荷兰、葡萄牙、英国、瑞典和瑞士１１个成员国。目前，欧洲南方天文台拥有两个大型天文望远镜，分别设在位于智利的两个天文台，其观测精度与美国的凯克天文望远镜不相上下。