在美国，粮食的概念很广泛，包括小麦、玉米、高粱、大麦、稻谷、燕麦及其他杂粮等。粮食生产是美国农业生产非常重要的组成部分。长期以来，美国政府主要通过限产休耕、补贴和促进出口等途径，为农业生产规避风险，稳定农产品价格，维护农民利益。

　　限产休耕是美国政府为调节农产品市场供应而采取的一项措施。政府采用面积控制和休耕补贴的办法，要求和鼓励农民休耕部分土地。这一做法既控制了产量，又达到了保护水土资源的目的。对实行休耕的农民，政府给予直接或间接的补偿。

　　补贴则是美国政府扶持农业政策的核心。２００２年通过的新农业法案推翻了１９９６年农业法关于停止农业补贴和将农民推向市场的既定方向，决定继续向农民提供各种补贴。此后１０年里，美国联邦政府用于农业补贴方面的总开支估计高达１７００亿美元到１９００亿美元。

　　２００２年通过的新农业法案规定，小麦、玉米、高粱、大麦和燕麦等作物的生产者在与政府签订了２００２年至２００７年合同的情况下，每年可获得固定的直接补贴。为此，新法案规定了各种作物的固定补贴率。同时，新法案还将大豆、花生及其他油料作物列入补贴范围之内。