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2007年1月2日     收藏 打印 推荐 朗读 评论 更多功能 
王自磐:11次极地科考
本报见习记者 袁春宇 本报记者 陈骥 整理 董旭明 陶玉琪 摄
  人类在宏观科学方面有三大目标:太空、深海和极地。目前,在这三大目标中,我国已拥有相当瞩目的成就,“神五”、“神六”成功发射,我国的航天事业世界领先,同样,我国的极地科考事业也在不断地发展壮大。

  南极的地理与主人

  我一共参加过11次极地科考,其中10次去了南极。南极本身陆地面积有1400万平方公里,相当于中国的一个半这么大。整个大陆上是一块冰,中部最大冰厚是4200米,大陆最高点是我国科考队在2004年1月份测到的4093米。在南极,人类记录到的最低气温是零下83度,帐篷里最冷可以达到零下55度。它冷到什么程度?我们在上面活动,如果胡子不刮干净,很快胡子就变白了。风极大,最大每秒55米,超过台风的速度。

  整块南极大陆的冰,到沿海地带就薄了下来,在边缘地区冰层产生断落,就变成冰山。冰山像个金字塔,露出水面的只有四分之一到五分之一。

  环境虽然恶劣,但南极也有很多漂亮的动物,大家最感兴趣的还是企鹅,真正在南极出现的企鹅有17种,在南极越冬的叫帝企鹅——南极的真正的主人,平均高1米左右,但繁殖能力比较弱,每年只生一枚蛋。而且它在南极最寒冷的冬季进行孵化,因为这个时候它的天敌比较少。可一旦孵化失败了,就要等到第2年再来产卵。

  企鹅和人之间有一种很微妙的关系。有时候它们非常好奇,我们在船上工作的时候,它也会跳上船来参观,有时低头思考,有时则东瞧西望地看我们,如果我们没人理它,企鹅也会很无聊。每年一月份的时候,成群的企鹅排着队经过中山站,我们的考察队员也会跑出来向它们表示致意。企鹅和人类的关系是非常融洽的。

  多姿多彩的极地生活

  不管是在船上还是在工作站里,极地的生活是丰富多彩的。我有一个英国的朋友,他在船上组织了一场拍卖会,拍卖所得资助欧洲的某一个孤儿院,每一个考察队在船上都要捐钱或是捐物,我画了一张卡通画,也拍卖,还拍出了20欧元。另外,我们还经常有PARTY,有报告会等等。

  也不是说什么时候都很美好,这中间也发生过一些插曲。

  一次航行中,船上出现病号,是心脏病。船长很紧张,因谁也不知道会有多严重。这个时候,船已经快开进冰圈了,但我们最后还是把船停下来,调头往西跑,到了乔治王岛。这个岛上有9个国家建的二十几个站点,里面有空军考察队。结果到那里才知道,9月份时那里没有飞机,虽然里面也有大的医院,但是他们也不敢接,最后只好把病人送到了南美,这样前后花费了3个星期的时间,船只这样来去花费了数百万欧元,但是总算把人给救了回来。

  在海上这么一个来回我们吃了大苦头了,把病人送走,再回来,我们的船遇到了很大的风浪,船身晃动得很厉害,餐厅里的椅子都东倒西歪了,房间里也乱七八糟了。

  很多人晕船,没有食欲。晕船不是病,但是比病还要厉害,本来船上有50多个科学家,但到用餐时却只有10来个人了。

  南极考察还有更大的风险。在陆地上,冰带一裂开就是几十米深的裂缝,如果掉下去的话,根本就没办法营救。所以有时候开车,我们都是冒着险冲过去的,不然就没办法过去。在澳大利亚南极区有一块很大的花岗岩,上面贴满了铜牌,刻着在南极遇难者的名单。

  极地科研意义深远

  我们到南极是干什么去,南极考察的意义是什么呢?

  是不是光去看企鹅、拍照片、看冰块呢?当然远远不止这些。

  我的理解是,第一:资源探查。南极是全世界共同的保护区,禁止开发。南极蕴藏有200多种矿产资源,如果要开发的话,会把冰带融化掉,那么整个海平面就会上升40米至100米,连我们杭州都要被淹没了。所以,以现在的科学技术还不能开发这些资源。

  第二是极地科研。比如说研究宇宙及全球的气侯变化。南极冰带是千万年积累下来的,你用钻机取上深层冰块的样品,就会发现冰里头有很多气泡,这些气泡保留着冰层形成时陆地上的二氧化碳,它的多少跟全球的气侯相关的。通过分析,我们可以了解气温变化的一种趋势。

  我们也可以研究极端生命,重点是研究生物的生存环境,在这样低寒环境下,它们靠什么生存。在一块冰里,我们看到的是物体的冰,实际上有很多系统,我们称它为卤道系统,有空隙。它的末端像个口袋,叫卤带。所以,我们在冰里面找出了鱼虫子,还有水母和很小的扁型动物。

  现在,全球气温在变高。实际上,生物的交换对全球气温也有很大的影响。

  南极大陆的领地之争

  人文上升到国家层面上就是政治。在南极,同样存在着国家权益和民族利益。

  联合国五大常任理事国都在南极设有站点。除了长城站、中山站,我们考虑在南极最高点极点也要建站。美国在极点就占两个位置,俄罗斯以前也有很多站,英国法国也是。

  我们中国人是这两年才到南极进行科研活动的。西方国家很早就去南极进行研究了。大家很多人知道有一个叫库克的英国人,他是最早到达南极的。

  其实在他之前那个年代里面,16世纪西班牙、葡萄牙就开始向外扩张的,后来18世纪英国、法国也起来了,19世纪,美国在南北战争之后也崛起了,而那时候我们封建中国正由强盛走向衰败。库克开始探索南极,紧接着是俄国人去了,他是带着沙皇的命令,为了去开发更多的财富。随后,美国、法国、挪威等国家都开始到南极去寻求财富了。

  20世纪早期,各国对南极的争夺更加激烈,我叫这个时期为圈地时代。比如美国,国力强盛,他们就做了很多国旗,开着飞机到处撒国旗,凡是撒到的地方就算是他们国家领地所有了。

  世界上有许多国家都在瓜分南极,智利、阿根廷、英国都圈定了他们在南极的领土,并在自己国家发行的邮票上标示出来。比如英国发行了一套邮票,英文就叫不列颠南极领土。在邮票上的地图里,南极都被划归为英国的领土。阿根廷不同意了,所以也把南极画上邮票,这也是后来爆发马岛战争的原因之一。

  “喝咖啡”的历史过去了

  1983年,我已经到澳大利亚参加南极考察队了,代表中国到澳大利亚首都堪培拉开了一次会议。当时《南极条约》要协商,当会议需要表决的时候,我们中国代表团就被请出会议厅,去外面喝咖啡了,只有在南极有建站、有活动的国家才有权利说话,有发言权和表决权,才可以讨论南极的未来。由于这个情况,当时的团长就向党中央作了报告,这跟我们这么个国家的地位不相称。

  1984年春节过后,我们开始组队去南极考察。10月份的时候出发。随后,南极条约协商国批准接纳中国为协商国成员,“喝咖啡”的历史就过去了。

  现在看来,在南极考察中,国家与国家间的国力斗争非常激烈。游戏的潜规则,比的就是实力。

  乔治王岛联合搜救

  2003年在乔治王岛,8个韩国人在出海时遭遇暴风袭击,一个人死亡,中国、阿根廷等国家全力以赴相救。营救结束后,我给各国打分:俄罗斯第一,智利空军站第二,阿根廷海军第三,中国长城站第四,乌拉圭站第五、巴西海军第五,韩国第六。

  当时韩国站有一艘艇在还回时失踪了,他们向长城站发出求救信号,说估计在我们站的前面。刚好我也在,我就带了5个年轻人,到长城站下面去搜,搜到晚上11点多。当时天气相当恶劣,我们自己差一点都掉到海里。

  第二天早上,风稍微小一点以后,阿根廷海军也开始帮助搜,但还是没有搜到。

  这个时候韩国站着急了,他们决定用自己的船开始搜救,结果这个搜救船又被风吹翻。这个时候怎么办,在家(站)门口,暴风雪面前,谁敢上去?这对我们来说是很大的考验。

  在用无线电呼我们之前,韩国站呼了乌拉圭站,他们有两条小船,然后再呼俄罗斯和智利,但是他们都没有出船,最后呼了我们。

  你说不去,好像说不过去;我们去,但是人不能上小岛,上去就是送死。我跟俄罗斯站打电话,俄罗斯站站长说我马上过来,就带着机械师开着船摸着黑就出来了。

  当天夜里我们搜到12点多,没有结果,后来就撤回来了,商量第二天再去搜。

  到第二天,俄罗斯站考察队又派了十几个人分两路。这时潮水来了,救援人员可以上岛了,但这个时候我们没有上去。俄罗斯站搜救队的人把遇难人员都找到了。

  民间组织现身南极

  现在到南极考察的,有了越来越多的民间组织,一个民间组织在2004年1月,组织了十几个国家的二十多个人来中山站考察,其中有两个是中国人。

  还有一个捷克人自费在南极建立了民间考察站点,房子很破,就几个小木屋,但是他的民间考察站连总统的妹妹、亲戚朋友等等都去。我看我们中国完全也可以建立自己的民间考察站。

  今年、明年,中国的南极考察将会有大手笔,大家可以关注一下。

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