确定人脑

　　数字认知区域

　　■《脑与语言》

　　

　　日本科学家确定了人脑中专门负责数字理解的区域。这一区域的神经细胞在人看到不熟悉的数字时会变得活跃，以便人脑迅速理解这些数字。

　　日本京都大学灵长类研究所教授正高信男等人在新一期美国《脑与语言》杂志网络版上报告说，他们确定的这一区域位于大脑左半球额叶，恰好是太阳穴正对着的部位。

　　科学家在实验中向１４名学生出示不同的罗马数字，并让学生们思考这些数字对应的阿拉伯数字。实验分两个阶段进行。在第一阶段，学生们尚不知道看到的罗马数字到底是多少。经过训练进入第二阶段后，他们已经能够理解这些罗马数字的含义。科学家对比分析两个阶段反映大脑活跃程度的血流变化情况后发现，其中一个区域在学生们读懂原本不熟悉的数字时变得十分活跃，而且此区域有别于负责语言的大脑区域。科学家因此认为这一区域与理解数字能力相关。

　　科学家称，新成果首次确定了专门负责数字认知的大脑区域，对于开发更有效的数学教育方法等可能会有所帮助。

　　环保导航系统

　　降排汽车温室气体

　　■《新科学家》

　　

　　据最新一期《新科学家》杂志报道，瑞典科学家发明了一种车内卫星导航系统，可为驾车人计算出能使温室气体排放量降到最低限度的行驶路线。

　　这种系统名为“卫星导航”（ＳＡＴＮＡＶ），由瑞典隆德技术研究所研制而成。这一系统可根据不同路线的街道宽度、限速、交通拥堵情况、行驶距离等指标计算出最环保路线。

　　研究人员在隆德市的２２条大街上对这种系统进行了测试。结果表明，与选择标准路线相比，选择该系统提供的路线可明显降低温室气体排放量。而测试车辆利用这种导航系统行驶，可比其他同类车辆平均节省燃料８．２％。