英国１４岁少年迈克尔·佩勒姆1月3日上午１０时（北京时间３日２２时）驾船抵达加勒比海上的安提瓜岛，从而成为迄今独立完成横渡大西洋壮举的最小年龄者。

　　3500英里只身闯关

　　迈克尔·佩勒姆现年１４岁，还在家乡英国赫特福德郡读中学。在同样热衷航海的父亲启蒙下，他从7岁开始学习航海，已经完成了英国皇家游艇协会小游艇和帆板运动的全部课程。三年前，他在观看了一部关于英国15岁男孩塞伯·科洛弗横渡大西洋的报道后，就萌生了挑战这一世界纪录的念头。塞伯·科洛弗于２００３年成功横渡大西洋，航程２７００英里，耗时２４天

　　佩勒姆的想法得到了父母和学校的支持。２００６年１１月１８日，佩勒姆从位于西班牙与北非之间的直布罗陀出发，驾驶长２８英尺（约８．５米）的快艇“厚脸皮猴”号，航经３５００英里（约５６３３公里），耗时４５天，终于在２００７年１月３日早上抵达大西洋彼岸位于加勒比海西印度群岛中的安提瓜岛，从而刷新世界记录，成为迄今为止独自横渡大西洋勇士中最年轻的一位。

　　在横渡大西洋之前，佩勒姆已经有过数万英里的航行经验。不过，为确保儿子安全，在航行过程中，佩勒姆的父亲彼得·佩勒姆一直驾驶另一船只在２英里外跟随。按照规定，除有紧急情况外，父亲不能与佩勒姆有任何身体接触，而只能通过无线电设备保持联系。佩勒姆的父亲是一名经验丰富的游艇驾驶员。

　　儿行千里母担忧。身在英国的佩勒姆母亲希瑟在儿子的航行过程中一直关注着他，通过打电话，她能了解儿子的情况以及心情如何，另外，手中的地图和地球仪也会让她掌握儿子的航行路线以及所在的位置。

　　整个航程风云莫测

　　回首整个航程，14岁的佩勒姆走得并不轻松。喜怒无常的茫茫大海，有时风和日丽，有时波涛汹涌，风浪可达7.6米。途中，由于“厚脸皮猴”号的海锚和父亲所乘船只的舵一度出现故障，加上海上风云变幻莫测，给此行平添了不少麻烦。

　　按照原计划，佩勒姆本打算利用一个月的时间乘东北信风在圣诞节前横渡大西洋。但是由于船上卫星导航系统出现问题，他不得不绕道加那利群岛中的兰萨罗特岛和佛得角，大大延长了航期。

　　航行的漫长日子里，佩勒姆一直坚持在自己的博客上写日记。

　　２００６年１１月２５日，佩勒姆写道：“我第一次经历暴风，简直要把人的牙齿震出口腔。”

　　在2006年１２月１５日博客日记上，佩勒姆详细记叙了一次排除方向盘故障的经历。当时他发现艇上的方向盘变得僵硬而无法转动，经过仔细检查才发现，原来是艇下的绳索缠住了齿轮。孤立无援的迈克尔只能在腰间绑上保险绳，自行潜入海水中将绳索切断。

　　佩勒姆的母亲一直牵挂儿子的安全：“当我得知他要潜到水下去清理杂物，还有当他谈起鲨鱼的时候，我真是害怕极了。”但母亲仍以一种开明的态度看待儿子的冒险行为：“你不能让孩子足不出户。你不能希望他们呆在家里，永远守着电脑。”

　　佩勒姆说，在旅途中他也会觉得有些孤单，但是并不害怕，因为他知道，父亲就在离他数英里的另外一艘船上为他保驾护航。

　　孤身一人自娱自乐

　　除去旅途艰险，佩勒姆也领略了许多兴奋好奇的事物。有一天日落时分，佩勒姆惊讶地发现小艇的四周竟然有20条海豚边游边舞，他在日记里写道，海豚相伴左右，海鱼冲上甲板，还有大尾巴的鲸鱼……“身处无边汪洋，陆地从视野中消失，这真是一种奇妙的感觉。”

　　显然，困难并没有影响佩勒姆的快乐情绪，他在大部分时间还过得相当惬意。白天，天气晴好时，他会抓紧时机在甲板上晒个日光浴。晚上，他要么弹弹吉他，要么唱着歌做功课。有时突然接到班上同学从遥远的家中打来的长途电话，真是有些喜出望外。

　　感到孤独时，佩勒姆就通过网络或卫星电话与家人及朋友们聊聊天。由于一日三餐都是罐头食品，因此他最想念的就是家中热乎乎的烤面包、冷饮和炸土豆片。

　　去年圣诞节下午4点，佩勒姆通过对讲机，与父亲相约一起将艇上的钟表时间回拨4个小时，那是安提瓜岛标准时间。佩勒姆戏称，他度过了一个“世界上最漫长的圣诞节”。

　　父亲彼得心疼地说：“可怜的小家伙，这个圣诞节什么礼物也没有得到。眼瞅着他的快餐就要吃完了，可是我却爱莫能助。因为根据比赛规则，我不得以任何方式给他帮助。”不过，接下来的放焰火还是带来了很大的快乐。当天晚上，佩勒姆和父亲各自在船上点燃焰火，遥相庆祝。佩勒姆写道：“这可能是世界上最明亮的圣诞焰火。我们还通过高频无线电互相唱圣诞节颂歌。”

　　副首相也致电祝贺

　　1月3日，佩勒姆抵达目的地时天刚蒙蒙亮，但安提瓜岛的英吉利港却聚集着大批迎接他的人群。他的快艇一到岸，乐队就演奏起欢乐的进行曲。佩勒姆的父亲在几分钟后也驾船到达，父子两人激动地拥抱在了一起。

　　佩勒姆在即将到岸时说：“小艇生活满足了我对大海的所有幻想。不过，在漫长的旅途中，有时你的确会感觉心情低落。我不得不承认，能够下船回家真的很值得期待。我多想拥有一张平坦的卧床，至少它不会时刻晃动。”

　　结束航程后，佩勒姆将搭飞机返回英国，而他的快艇将由轮船运回。他在接受英国广播公司采访时说：“能够重返陆地，我感觉太神奇、太兴奋了。”

　　佩勒姆横渡大西洋活动的发言人齐兹·内库沃查高度评价说：“迈克尔令千万年轻人为之一振”。

　　水手出身的英国副首相普雷斯科特很快也对这位少年的非凡成就表示了祝贺，他说：“迈克尔已经证明，他是英国伟大的航海史上又一名成功的航海家。”

　　留在英国家中的佩勒姆母亲希瑟说，自己为儿子感到骄傲，但更为亲人的安全抵达而感到欣慰：“知道他们一切平安，真是太棒了。”不过，在佩勒姆安然抵达后，现在他的母亲开始担心“他有许多功课要赶上”。对此，佩勒姆所在中学的校长菲利普说，为了让佩勒姆赶上学校考试安排，出发前老师给他提供了一份详细的复习提纲。佩勒姆自己也抽空在船上写了些作业。虽然暂时落下功课，但校长仍对佩勒姆信心十足：“他所完成的是一种自我实现的教育。当人们取得类似的成功，也能把这种成功转化到其他领域。”