■刘 妍

　　

　　据英国《每日电讯报》1月8日报道，英国著名科学家斯蒂芬·霍金7日接受媒体专访，称他今年将进入宇航员专用训练舱接受失重训练，并将于2009年正式进入外太空。

　　计划进行失重飞行训练

　　霍金教授今年65岁，他在接受《每日电讯报》记者采访时说：“我计划今年接受失重飞行训练，并将于2009年正式进入太空”。失重训练也被宇航员们戏称为“呕吐彗星”，指的是飞机以一种特别的方式进行飞行，使得受训的宇航员可以瞬间感受到暂时失重的状态。在接受完这项训练后，霍金下一步正式参加维珍集团公司推出的“维珍银河”太空旅行，正式进入外太空。维珍公司负责人理查德·布兰森表示，从2008年开始，该公司推出的“维珍银河”太空旅行将把8名游客送入低地球轨道。

　　维珍公司负责人理查德·布兰森表示，这样一次太空旅行大约需要花费20万美元，但目前仍然有200多位太空爱好者进行了预订，物理学家霍金就是其中的一位。银河太空船可乘坐8人，他们先搭乘母船飞到18000米高空，脱离母船后将会以4倍的音速进入太空。整个太空之旅的航程大约3个半小时，其中有半个小时是在太空中。游客搭乘飞船上升到离地面约120公里处，可以感受约5分钟的失重状态，可以看到地球表面，此后它将滑翔回地面。为了让每一位乘客都能感受到太空失重的乐趣，设计人员专门设计了间隔一个人员的飞船座位。经过这样的设计改造后，当游客因失重而飘浮起来时，就不会妨碍或者伤及其他人。

　　霍金自称仍能工作

　　霍金在接受记者采访时说，“我今年已经65岁，剑桥大学的退休年龄是67岁，但我认为我仍然能够工作。我此次接受失重训练并前往搭乘维珍银河公司的太空船前往太空，就是为了向我的人生提出更大的挑战。此次前往太空，将有助于我更好地认识太空和整个宇宙。人类目前所掌握的技术，还不能使我们发现许多宇宙理论的存在。对于未能获得诺贝尔奖我不会感到遗憾，正如让爱因斯坦赢得诺贝尔奖的是光电效应理论，而不是他的相对论，尽管相对论和M理论已经被学术界广泛接受，但是因为缺少实证，相对论只能是存在于数学公式上的理论，而M理论也仅仅是一种思想。”

　　研究时空的历史与未来

　　霍金是世界上最早用广义相对论推演宇宙演变的科学家之一，他关于“宇宙起源于大爆炸，并将终结于黑洞”的论断已被科学界广泛接受。时间、空间的历史与未来，就是他的研究对象。在他之前，没有人能解释在宇宙“大爆炸”之前发生过什么事情。霍金以他的研究解释了形成行星和星系的物质如何被创造，以及宇宙为何能够永远膨胀下去而不会在“大坍塌”中崩溃，从而创立了“开放性膨胀”理论。这是目前对广义相对论和量子理论所不能解释的宇宙现象最好的解答。但是，霍金一直没能获得诺贝尔奖项，因为获此奖项的一个最基本条件就是需要证据证明。

　　霍金的科普著作《时间简史——从大爆炸到黑洞》在全世界的销量已经高达2500万册，从1988年出版以来一直雄踞畅销书榜，创下了畅销书的一个世界纪录。在这本书里，霍金力图以普通人能理解的方式来讲解黑洞、宇宙的起源和命运、黑洞和时间旅行等。