智化寺是一座明代古刹，始建于明正统八年，也就是公元1443年。是由明英宗朱祁镇最宠爱的宦官王振的家庙改建而成。虽然寺院的门脸不大，但匾额上的“敕建”二字，足以彰显古刹的威严与雍容。

　　藻井，是中国古代天花板上的环形雕饰物，暗含倒置的水井的寓意，同时具备镇火和装饰的作用，大多修建于宫殿或寺院之中。通常藻井的结构越复杂，雕刻越精美，其占用天花板的面积也就越大。以智化寺的直径约为4米的殿顶规模来看，这缺失的藻井肯定是精雕细琢，结构繁复，华美壮观。

　　在美国堪萨斯市的纳尔逊·阿特金斯美术馆的展厅里，我们见到了一个完整华丽的藻井。它雕工精细，纹饰华美，结构非常复杂。藻井的外框方正，框内是八角形的雕框，八角雕框内再来一个方正雕框，之内又是八角雕框，层层相叠，组成直线条的多角图案。内八角与井心之间的斜板上，还雕有8条游龙，中央圆心一条矫健粗壮的团龙蟠绕垂直，俯视向下。所有雕龙精巧浮凸，犹如活龙飞跃一般。藻井外框边缘是卷云、莲瓣、供科等五彩图案，藻井中的龙形浮雕又都是漆金而成。 周宇红