本文系华裔历史学家余英时先生2006年12月15日接受美国国会图书馆“克卢格人文与社会科学终身成就奖”时的演说全文。美国国会图书馆于2003年在克卢格的资助下设立了“约翰·克卢格人文与社会科学终身成就奖”，旨在使其成为“人文科学领域的诺贝尔奖”，每年的奖金总额为100万美元，覆盖的领域包括历史、哲学、政治学、人类学、语言学、社会学和宗教学等，获奖者不限国籍，也不限写作语言。下文翻译自余先生亲自删定的受奖演说全文，尹德瀚译。