1月20日，在美国人的热切盼望中，前第一夫人希拉里·罗德姆·克林顿宣布有意角逐总统竞选。

　　希拉里毫无异议地成为民主党初选最热门的候选人，但要问鼎总统宝座，以主人的身份重返白宫，希拉里还有很长的路要走。8年第一夫人经历和两届纽约州联邦参议员，给希拉里的不只是政治财富，还有挥之不去的争议。

　　迈出第一步

　　希拉里1月20日宣布，她将成立总统选举试探委员会，迈出了竞选总统的第一步。

　　希拉里在自己的网站上写道：“我来了，为胜利而来。”网站上也打出了“希拉里竞选总统”的标语。

　　在网站发布的一段录像中，希拉里说：“我正在组建总统选举试探委员会。这不仅仅是开始竞选活动，我要开始和你们对话，和美国对话。”

　　这位前第一夫人接着把矛头对准现任总统小布什：“布什领导美国已经6年，是时候重塑美国了……只有一位新总统才能让美国重新成为受全世界尊敬的领袖。”

　　其实早在圣诞节前夕，希拉里就已经在美国著名媒体频频亮相，为其即将宣布的正式参选2008年总统做热身。希拉里在全国广播公司NBC电视台《今日秀》和美国广播公司ABC的《观点》节目里借助谈基督的“上帝神明”，暗示由女人执掌白宫的时候到了。希拉里对《观点》节目的女主持人说，美国人接受一名妇女当总统将是“信仰上的一次大飞跃”，“我们还从来没有过一名母亲竞选和执掌白宫，也许事情正在发生变化。”也正因为基督文化对美国政治的影响，希拉里特意提醒民众，她和克林顿以及女儿切尔西“可能就像你们遇到的任何人一样，对圣诞节痴迷狂热”。

　　希拉里宣布参与竞选，许多美国人表示欢迎。他们认为，希拉里很可能在2008年初赢得民主党初选，她的加入将使总统选举更加富有激情，更有看头。

　　欲重回白宫

　　希拉里·克林顿早年毕业于美国耶鲁大学法学院，曾在阿肯色大学法学院任过教，后从事专职律师工作。希拉里有着令人羡慕的“后宫”生活经历，她曾随夫克林顿做了12年州长夫人，并在白宫度过8年美好时光。希拉里脱下克林顿第一夫人的光环后，于2001年当选为纽约州参议员，2006年11月再次高票当选。

　　多数民主党人认同希拉里的政治才能，但对她能否在大选中战胜共和党候选人心存疑虑。但希拉里对此信心十足，表示自己从来不怕共和党人。

　　希拉里说：“为了信仰，我从来不怕挺身而出，也不怕面对共和党的（竞选）机器。他们（共和党人）花了7000万美元在纽约州和我对抗，而我取得了两次压倒性的胜利。我可以告诉你们，我清楚共和党人想什么，在竞选怎么做，我知道如何击败他们。”

　　希拉里此言不虚。她在2000年竞选纽约州参议员之前，从来没有在纽约居住过，当时被许多人称为“外来议员”。但希拉里凭着个人魅力和出色的演讲才能，以绝对优势赢得竞选，成为第一个当选参议员的前第一夫人，并在2006年再次轻松获胜。这段历史让不少民主党人相信，希拉里8年的第一夫人经历，和两届参议员的从政经验，将帮助民主党在8年之后重新掌控白宫。

　　而最近的中期选举中，希拉里硬生生地在不被美国政客重视的边缘选区、边缘选民发动情感攻势，一举将70％的选票装入囊中，轻松连任参议员。美国共和党人、副总统切尼日前不无担忧地称，“我想，她将会获得胜利。当然，我从心眼里不希望她赢得大选。我几乎不赞同她在所有问题上的观点。”而小布什总统的父亲老布什日前在日本接受媒体采访时也毫不讳言：“( 按照法律)克林顿不能再参选总统了，而我不知道他的妻子到底正在想做些什么，如果需要，我会有所行动。”

　　觊觎总统职位已久的希拉里，离开白宫近7年，眼球却始终没有离开白宫旋转门进进出出的那些人。而在全美各有关总统热门人选的民意调查中，希拉里始终高居榜首。《时代》杂志更是预言，希拉里将统治美国。而在现实中，美国政坛已经提前进入女人“当家”的时代。权力仅居副总统切尼之后的众议院议长佩洛西，国务卿赖斯以及希拉里，这几位活跃在美国政坛高位的女性虽然分工不同，却正在演绎着三个女人一台戏的故事。

　　能力遭质疑

　　白宫和纽约州参议员的经历给希拉里带来了巨大荣誉，但也让她身陷争议。

　　在1992年比尔·克林顿赢得总统选举后，身为第一夫人的希拉里致力于健康保险改革，但最后却宣告失败，让人们对她的政治能力产生怀疑。

　　更重要的是，克林顿执政8年期间，虽然政绩斐然，但白宫内却麻烦不断。其中克林顿与白宫实习生莫妮卡·莱温斯基的绯闻对希拉里造成重大打击。希拉里最终原谅了克林顿。但许多美国人认为，她在道德等问题方面太容易妥协，一些人甚至认为希拉里此举是为了保护自己的政治前途。

　　美联社评论说，希拉里在白宫期间遇到许多麻烦，给人乱糟糟的印象，让人质疑她团结协作的能力。此外，身为参议员的希拉里经常严厉批判政府政策，有时显得比较偏激。

　　民主党民意测验专家杰夫·格林说：“希拉里竞选期间，需要回答选民心中关于她的一些疑问，那就是她本人能不能成为一个团结众人和国家的领袖？”

　　共和党前任主席埃德·吉莱斯皮也表示：“希拉里的优势是，她很聪明，非常坚决，而且精于谋划。缺点是，她（有时）显得极端……而且她不可能每次都谋划准确。”

　　希拉里显然也意识到这些不利因素，并开始着手补救。她在网站上发布的录像中说：“我们所有的人都要参与到讨论中来……所有的人要团结起来解决问题。”

　　除了希拉里，已宣布将参加2008年美国总统竞选的民主党人士还有黑人国会参议员贝拉克·奥巴马，2004年民主党副总统提名候选人、前国会参议员爱德华兹，前艾奥瓦州州长汤姆·维尔萨克和曾参加2004年总统竞选的国会众议员丹尼斯·库西尼奇等。