根据党的六届六中全会的决定，1939年1月16日，以周恩来为书记的中共中央南方局在重庆正式成立。周恩来、博古（秦邦宪）、凯丰、吴克坚、叶剑英、董必武六人为常委。

　　南方局是抗战时期中共中央派驻重庆，领导南方国民党统治区和部分沦陷区党的工作机构，直接领导四川、云南、贵州、湖北、湖南、广东、广西、江苏、江西、福建以及香港、澳门地区的党组织。由于国民党不允许共产党在其统治区内公开活动，因而南方局始终处于秘密状态，其领导人大多以中共代表或国民参政员的身份活动。