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在远航船上工作的人,即使下了班,还是离不开甲板。说白了,四面是水,一面朝天,船底板外还是那个阎王殿。千百年来,谁都无法改变船员的生存环境。所以每个船员除了做好本职工作外,那下班的时间如何打发消磨,就按“萝卜青菜、各人所爱”去耕耘那份“自留地”。这是船员对自己业余爱好的比喻叫法。
在船上我除了爱好文学外,近年来还喜欢养金鱼。不错,我的养鱼“工龄”已四年多了。我一直在摸索四季温差的变异,特别是夏天,我不想在缸内按气泵。开始一年失败了,金鱼命丧鱼缸。但我还不想借外力养活金鱼。这时,有人对我说:“氧气对种花养鱼十分重要,”听后,我开始将养八尾的鱼缸减为四尾,像人住房那样八人改为住四人,增大了生存空间,但没过几天鱼全浮上水面嘴一闭一张。顿时,我脑子里涌出一个氧字,立即换了鱼缸里的水,鱼都沉了下去。这点,已成了我的经验。
我喜欢养金鱼,却分不准鱼的雌雄,在胡思瞎猜中想出,如二雄二雌能成双成对多快乐,如雄多雌多,可结成哥们和小姐妹。我正在胡编痴想时,发现一条鱼浮上水面,神态呆呆,这又是怎么回事?我立即倒拿起瓶盖钻了孔装满清水的可乐瓶,水珠高高滴下,缸里泛起一个个水泡。没多久,鱼游回缸底了。晚上当我从驾驶台下班回来,发现这条鱼又浮到水面。片刻,我肯定这条鱼得病了。必须隔离,以免传染,这措施在我手中成活率80%。看来夏季是养鱼的节骨眼,特别要勤快换缸里的水。
但我有一次,偶然发现多换水的夏季,再不用换水,有个一劳永逸的办法。有次航行途中,天下着倾盆大雨。我在艇甲板放上铅桶置了满满一桶雨水,十分清纯,与船上用的自来水真无法比,我将大自然馈赠之水掺进缸里让鱼儿尝尝。十天后缸壁呈青苔色,水也成了同色,游鱼景象渐渐朦朦胧胧。我担心这水色是否会危及鱼的生命,不时将眼晴贴在缸外观察,鱼仍生活得十分正常,没有浮上水面求救,由此我获得了夏季不用换水的经验。
及至深秋,我轮来到营口港。天渐渐凉起,我想让朦胧变成清淅地看鱼,将鱼缸彻底清洁并换上清水。那天我和许多船员上了市区的菜场,我们却被东北卖泥鳅的小贩吸引了,泥鳅肥大浑园,大的像河鳗,当即,共三十多斤全都被我们买空了。
回船后,我挑了四条放进缸里。泥鳅这种底栖鱼类对我说来一点也不陌生。它的鳃、肠、皮肤都可作呼吸用,味觉、嗅觉极为敏锐。对天气变化也极为敏感。气象是航海者的生命,船上每天都收听岸台发来的气象报告,不过我认为小泥鳅确有检验的价值,有一历史典故让我对小泥鳅刮目相看。我们浙江民间流传把小泥鳅说成三国赤壁之战的“功臣”。说当时诸葛亮花10两纹银,买了肥硕的泥鳅养起来进行细致观察,预知东风必至,将一代枭雄曹操几十万大军烧得灰飞烟灭。
天气转冷,室内养鱼比夏季容易多了,当我航行在茫茫大海上,为了排遣远离家的那份孤寂,在房舱里静下心来看看金鱼游在上面,泥鳅游在下面,和谐地一起生活在同一鱼缸里。
我总感到在室内养鱼这休闲小事也与某些大事有点相通之处。它需要摸索,有所发现和突破。