美国苹果公司和负责管理英国知名乐队“甲壳虫”事务的苹果有限公司5日宣布，它们已经达成协议，苹果公司得到“苹果”文字与图形商标所有权，同时苹果有限公司也可以继续使用这一近似商标。

　　作为世界上最知名的乐队之一，“甲壳虫”的歌曲早已传唱全球。但双方就商标长达30年的争议，却让世界最大网络音乐商店、苹果公司“iTunes”音乐网站上找不到他们的歌曲。这一协议让众多音乐迷看到了新希望。

　　预计牵涉巨额费用

　　根据双方发表的声明，苹果公司将获得“苹果”文字与图形商标所有权，同时苹果公司许可苹果有限公司继续使用其原有商标。

　　苹果公司的前身是苹果电脑公司，上月才改名为苹果公司，它的图形商标为一个苹果的卡通形象，右上侧有一个被咬掉的缺口。

　　而苹果有限公司总部设在伦敦，为“甲壳虫”乐队４名成员于１９６８年成立，图形商标为一个闪闪发亮的绿色苹果，专门负责打理一切涉及乐队权益的事务。这一公司所有者仍为“甲壳虫”乐队成员保罗·麦卡特尼、林戈·斯塔尔，还有过世成员约翰·列侬的遗孀大野洋子，以及乔治·哈里森的继承人。

　　这已是两家公司近３０年来第３次就商标问题达成和解。考虑到以前双方和解涉及的金额，以及“ｉＴｕｎｅｓ”的巨大利润，行业分析人士认为，这次和解可能涉及巨额费用。

　　投资银行派珀·贾弗雷公司估计，这次苹果公司为获得商标所有权，向“甲壳虫”支付了５０００万到１亿美元。

　　三十年的恩恩怨怨

　　两家公司关于商标的诉讼历史接近３０年。苹果有限公司于１９７８年就商标问题提起诉讼，当时的苹果电脑公司于１９８１年同意与“甲壳虫”和解，支付８万美元，并承诺不涉足音乐领域。

　　但在此大约１０年后，苹果有限公司再次提起诉讼。苹果有限公司认为，苹果电脑公司开发的“ＭＩＤＩ”音乐软件违反了双方和解协议。苹果电脑公司于１９９１年再次同意和解，支付２６５０万美元，获得了在电脑硬件和软件上使用“苹果”商标的权利，而苹果有限公司则在制造和出售音像产品时拥有使用“苹果”商标权利。

　　但双方之间的恩怨于２００３年再度升级。当时，苹果电脑公司在推出获巨大成功的“ｉＰｏｄ”电子音乐播放器后建设了“ｉＴｕｎｅｓ”在线音乐商店，让歌迷可以在线购买音乐，下载到“ｉＰｏｄ”上欣赏。为销售音乐，苹果电脑公司四处出击，与各唱片公司合作，以获得音乐销售许可。

　　但管理“甲壳虫”事务的苹果有限公司认为，苹果电脑公司的行为违反了１９９１年的和解协议，再次诉诸法庭。双方展开长达３年的诉讼，最终仍以和解告终。

　　“甲壳虫”有望“上网”

　　在流行音乐界的大牌乐手中，“甲壳虫”是少有的完全不“上网”的乐队。许多歌手认为，通过网络购买的音乐质量不好。在网络购买音乐下载出现之初，美国歌星麦当娜和重金属摇滚乐队“金属”都不愿把歌曲放到网上下载，但在下载音乐的销售数字面前，他们最后都接受了这种销售方式。

　　此外，还有歌手认为，一首一首地购买会破坏整张专辑的完整性，摇滚乐队“ＡＣ／ＤＣ”就没有把歌曲放在“ｉＴｕｎｅｓ”网站上，而是放在可以限定整张专辑购买的网站上。在“ｉＴｕｎｅｓ”网站上，歌迷可以花９９美分，购买选中的歌曲，而不用购买整张专辑。

　　苹果有限公司在美国的女发言人伊丽莎白·弗罗伊德说，发行“甲壳虫”音乐的英国百代公司必须先与他们达成协议，才能许可在网站上销售“甲壳虫”音乐。她说目前尚无此类协议。

　　但许多人认为，两家“苹果”和解，为“甲壳虫”音乐网上销售创造了条件。尤其苹果公司掌门人史蒂夫·乔布斯又是一名忠实的“甲壳虫”歌迷。

　　乔布斯在一份声明中说：“我们深爱‘甲壳虫’，和他们有商标纠纷让人十分痛苦。能以如此积极的方式解决纠纷让人感觉很好，同时也避免了今后可能产生的纠纷。”　

　　王丰丰 （新华社供本报特稿）