2月8日，美国女宇航员苏尼塔·威廉斯顺利完成了9天之内的第三次太空行走，使得她的“太空漫步”累计时长29小时17分钟，创造了女宇航员太空行走累计时长新纪录。

　　◆ 两次打破纪录 ◆

　　美国东部时间８日下午（北京时间9日凌晨），国际空间站上的女飞行工程师苏尼特·威廉斯和空间站指令长迈克尔·洛佩斯－阿莱格里亚完成任务安全返回舱内。至此，女宇航员威廉斯已经完成四次太空行走，累计时长２９小时１７分钟，创造了新的女宇航员太空行走累计时长纪录。

　　美国宇航局说，在８日的太空行走中，两名宇航员的主要工作是将空间站外的两个大型遮蔽罩移除丢弃，并安装货物运输机的几个附属装置。两名宇航员用６小时４０分钟“出色完成了任务”。

　　威廉斯和洛佩斯－阿莱格里亚从１月３１日起，在连续９天时间内完成了３次太空行走任务。美国宇航员此前从未在没有航天飞机和国际空间站对接的情况下尝试连续３次太空行走。

　　其实，苏尼特·威廉斯在２月４日就已经打破了纪录。当天，她和同事洛佩斯－阿莱格里亚也成功出舱行走。威廉斯为加固国际空间站的制冷系统在太空中行走了7个多小时，使得她当时的“太空漫步”总时长达到了22小时27分钟，打破了此前女宇航员太空行走最高纪录21个小时。

　　在本次任务中，威廉斯是替换欧洲宇航局的宇航员托马斯·雷特，从而成为国际空间站三人小组的新成员，她将在那里工作6个月。

　　◆ 成功化解险情 ◆

　　在2月4日长达7个多小时的太空行走中，威廉斯和洛佩斯－阿莱格里亚的任务与１月３１日第１次太空行走的任务相似，都是进行太空站的维护和修理，他们要解决的问题是从冷却管道中泄漏出来的少量有毒的氨。

　　当液态的氨进入真空的宇宙空间之后，它会变成雪花般的小薄片四处飘散。2001年，宇航员罗伯特·库尔比姆在执行一次类似的任务时，这种有毒物质从冷却管内泄漏后飞到库尔比姆的太空服上，从那时起，泄漏的氨就一直是美国宇航局的一块心病。

　　1月31日，在苏尼塔·威廉斯和洛佩斯－阿莱格里亚第一次进行太空行走时，就已发现有微量的氨泄漏。指挥中心告诫他们，要防止自己被氨污染。倘若他们的身上沾染到氨，并将污染物带入空间站，可能会引发空间站工作人员的呼吸问题。

　　４日，两名宇航员先将空间站上美国“命运”号实验舱的一个冷却回路重新配置，从临时系统接入永久系统，然后完成了一些电路接线工作，并对一个废弃的氨水冷却设备进行清理。

　　当两名宇航员完成任务回到空间站之后，指挥中心立刻为两人进行了污染物检查。从检查结果来看，泄漏出的氨没有散落到两名宇航员的身上。

　　◆ 难忘初次太空行走 ◆

　　威廉斯1965年9月19日出生于美国俄亥俄州的欧几里得，是美籍印度裔，已婚，未生育。１９８７年，威廉斯在美国海军学院获自然科学学士学位。随后，又在美国弗洛里达大学获工程管理学硕士学位。

　　威廉斯参加过飞行员培训，还当过潜水员。１９９８年６月，美国国家航空和航天局在招募宇航员时，选中了她。

　　成为一名合格的宇航员并非易事，威廉斯在前往国际空间站执行任务前，经历了一系列的艰苦训练。她不仅要掌握航天飞机和国际空间站系统的理论知识，以及各种科学、技术常识，接受野外生存和心理素质训练，还要学习包括驾驶飞机在内的各项技能。

　　通过不懈努力，２００６年，威廉斯终于成为了一名真正的宇航员，她因此成为继在执行任务中牺牲的“哥伦比亚”号女宇航员卡尔帕娜·乔娜后的第２位印度裔女宇航员。去年１２月，威廉斯进行了她一生中的首次太空行走，开始挑战太空中行走时间最长女宇航员的纪录。她的太空飞行吸引了不少印度人的目光，因为她的父亲出生在印度。

　　回想起自己的第一次太空行走，威廉斯说，那是一次令人终生难忘的经历。“我可以看到周围360度的一切事物，可以看到整个地平线，地球的蜿蜒曲线，以及所有的星星，真是太壮观了！当我们离开空间站时，我们有机会看到南极光、北极光，这种绿色阴影一点点从地面浮现，简直妙不可言。我想人们对这种视觉角度都会感到兴奋。”

　　◆ 成功就是心怀梦想 ◆

　　执行太空任务的间歇，威廉斯在离地球４００公里以外的国际空间站向人们描述了自己的太空生活。

　　“这里太棒了，真是个好住处，”威廉斯说，“我的新‘家’很漂亮，就是有点挤，因为所有同事都住在一起。”

　　“这里就像我的办公室一样，我带来了许多装饰品。遗憾的是，我不能把我的宠物狗接来，但这里有它的照片陪伴我，”她说。

　　威廉斯原本留着一头长发，但执行飞行任务时，她的头发明显短多了。原来，她在执行任务前把头发剪短，并且捐献给了慈善机构。

　　威廉斯说自己这么做是受到她女儿朋友的启发：“她就能成功。当时我就想，哇，这真是一个好主意。我拥有健康的身体，拥有一头飘逸的长发，把它捐给慈善机构，无疑是件好事。我向来认为，在太空留长发太不方便了，没准一不留神卷进电扇，也妨碍别人。”

　　所以，在威廉斯得知自己将有幸真正上天后，剪发的念头便浮上心头。“我那时就知道，肯定会把我的长发剪短。我对自己一头长发真正身在太空的镜头充满了某种幻想，于是，我就在航天飞机上拍了一张这样的照片留念。因为我清楚，在进入国际空间站之前，我必须要把头发剪短，我可不想空间站中到处飘着头发茬儿。”

　　现年４１岁的威廉斯爱好广泛，包括跑步、游泳、骑自行车、帆板运动、滑雪和弓箭狩猎。

　　威廉斯如今已经是一个成功的宇航员了，当有人问到她的成功秘诀时，威廉斯回答说：“只要你心怀梦想，并付出努力，就一定能取得成功。”