本报讯 2006年德国世界杯刚刚结束半年多，2010年南非世界杯预选赛就已经被提到议事日程。由于参加比赛的队伍众多，南非世界杯预选赛的第一枪将在今年8月25日早早打响。　　    

　　南太平洋运动会将在8月25日开始举行，FIFA已经确认这将是2010年世界杯预选赛大洋洲赛区的第一阶段比赛。在这项比赛中产生的前三名队伍将进入到第二阶段比赛中，与新西兰合计4支队伍参加2007年9月举行的大洋洲国家杯赛。值得注意的是，大洋洲国家杯赛将分成主客场比赛，最终的的冠军将获得同亚洲第五名竞争最后晋级南非世界杯的资格，因此这一赛事对于包括中国等有可能获得亚洲第五名的队伍称得上是息息相关。

　　非洲区的预选赛也将在今年10月份启动，目前已经有超过48个国家申请参加南非世界杯预选赛，第一阶段比赛将分为两个回合，分别在10月13日(14日)和10月17日(18日)进行，第一阶段比赛后，将有48支队伍参加11月23日进行的德班抽签。

　　欧洲、亚洲和中北美洲的世界杯预选赛启动过程最为缓慢，这几个洲的比赛都要等到11月23日抽签过程之后。由于亚洲区预选赛已经确定为按照国际足联排名先分成八个小组进行比赛，因此在抽签之前中国队能否进入亚洲前八就变得异常重要。

　　中国队只要稍有闪失就有可能成为非种子队，在小组赛中就提前同澳、日、韩、伊、沙等亚洲强队提前相遇而加大被淘汰的可能性，而最新公布的2月排名中，中国队排名虽然有所上升，但也仅仅排在亚洲第9位，正处于绝对的边缘，这样今年的亚洲杯赛对于中国队提高排名来说就变得至关重要。         朱 敏