根据《国家科学技术奖励条例》的规定，国家最高科学技术奖授予在当代科学技术前沿取得重大突破或在科学技术发展中有卓越建树的科学技术工作者。

　　最高奖每年授予人数不超过2人，奖金为500万元，该奖项2000年设立：

　　2000年度获奖者为吴文俊、袁隆平；

　　2001年度获奖者是王选、黄昆；

　　2002年度授予在巨型计算机方面作出巨大贡献的金怡濂院士；

　　2003年度授予中国科学院院士、中国科学院地质与地球物理研究所研究员刘东生和中国工程院院士、中国载人航天工程总设计师王永志；

　　2004年度空缺；

　　2005年度授予九十高龄的气象学家叶笃正和八十四岁的肝脏外科学家吴孟超。