美国总统布什自8日起开始对巴西、乌拉圭、哥伦比亚、危地马拉和墨西哥5国进行为期一周的访问，这是布什担任总统以来首次出访拉美。此前不久，白宫还宣布了一项总额达数亿美元的援助拉美计划，以此作为布什访问的“见面礼”。但是，这些国家的不少民众显然并不欢迎布什的到来，布什人还没有到，各国已经爆发不同规模的抗议和示威。

　　修复与“后院”关系

　　美国一向视拉美为“后院”，并把对拉美关系列为对外关系的重点，但反恐战争使布什政府的外交重点发生了转移，对拉美的长期忽视使美国的影响力不断下降。美国和拉美舆论认为，在此背景下，布什访问拉美５国，旨在重新拉近与拉美国家的距离，扭转美国影响力弱化的趋势，在“后院”重新构筑符合美国利益的“藩篱”。

　　最近两年，拉美有十多个国家相继举行了换届选举，并且多数是左翼政党获胜，面对重新洗牌后的政治格局，美国有必要对其拉美政策进行调整。正如美国助理国务卿香农所说：“现在（拉美）出现了很多新政府，我们必须要回到那里去，并且要重新建立对话关系，重新联系那里的政府。”从这个意义上说，布什的访问意在传递这样一种信息，即拉美对美国依然重要。

　　此外，要理解布什此行的目的不能不谈到委内瑞拉总统查韦斯。近年来拉美政治生态发生了巨大变化，美国有舆论认为，左翼力量增强和美国对拉美的忽视为查韦斯建立反美联盟提供了政治土壤。在美国眼里，查韦斯不断借助“石油外交”扩大其在拉美的影响，这对美国的战略利益构成了威胁，美国感到必须及时加以遏制。

　　此次访问对象的选择也从一个侧面体现了美国在拉美的利益诉求，即能源、自由贸易、扫毒和安全合作。

　　今年１月，美国副国务卿伯恩斯指出，２００７年是美国对拉丁美洲“许诺的一年”，美国“要为拉美国家做更多事，保持更多沟通”。然而，布什执政时间仅剩一年多，行动上又受到民主党掌控的国会掣肘，在这种形势下，一次访问固然能够达到示好的目的，但布什能否把这次示好转变为实际成果，前景不容乐观。