情窦初开的少男少女会产生对异性的神秘感，为了防范他们犯错误，美国的初中从一年级起，就给孩子们提供互相接触的机会──周末舞会。

　　舞会是在学校的礼堂里。这些六年级的十二岁孩子懵懵懂懂，兴奋激动，用许多黑色的塑料垃圾袋将窗户蒙上，不让家长看。门口有收票的，四美元一张票，主要是付DJ。票面也是孩子自己设计的。学校从众多的设计中选出一张。中奖的孩子得一张免费票。

　　人人初次进门都是腼腆的。进门后他们会再花一块钱买一罐饮料，或者一瓶水。一来是放松自己，二来这给他们一种独立感，觉得自己是个会花钱的人了。买了东西后，男男女女就转来转去，漫无目的。音乐响它的，人似乎跟那音乐一点关系也没有。碰到相好的同学，或者找到朋友后，就三三两两地聊天，兴奋地浪费着时间。等节奏快的音乐麻木了大家后，DJ就开始放慢音乐。多数这种浪漫的音乐是那些老电影的配乐。大胆的男生终于走到女生的跟前，邀约一起跳舞。门外的家长们骤然紧张起来，一个个扑上窗户，但是黑垃圾袋挡住了他们好心但多事的目光。我因为路过门口，反而得以一窥黑乎乎的内在。那个情形十分搞笑。初中的孩子多数男孩比女孩矮，矮一个头。他们把双手搭在高过他们的女孩肩上，俩人之间隔着一尺，机械地左边一步，右边一步。迪斯科球灯在黑暗中彩光四射，斑光映在地上，及孩子们的头上肩上，情形纯真动人。

　　这种女高男矮的情形到七年级也没好多少。但跳舞地点转到社区活动中心去了。票价也涨到了九美元。门口是年级高一些的大孩子守票，给人一种孩子管孩子的印象。里头更暗了，跳的舞都是随意的。音乐是滚石乐，还有波普，流行乐。我问了几个十三、十四岁的学生，为什么他们来跳舞？他们瞪着蓝眼睛、黑眼睛、棕色眼睛说，好玩！为了跟朋友玩。

　　高中舞会场面气氛就很不一样了。美国高中有四个年级，从十四岁到十八岁的他们已经有约会对象。除了正常的学校舞会，基本上有两场最盛大的舞会，那就是各校橄榄球大赛后的最后一天全校各年级都参加的“回家”晚会，还有一场毕业生晚会。因为给一家本地报纸写稿，我去参加了“回家”晚会。地点就在学校体育馆。门外铺着红地毯，红地毯边缘镶着小灯。门口站了两个敦实的警察，他们在高中生入场时检查他们的包包。查什么呢？枪，刀，酒，毒品，烟。女孩子都穿着晚礼服，高跟鞋，化着淡妆，披着短发或者长发、卷发或者直发。男生多数打领带，穿西装的也有，不穿的也有。有的女孩成双，或者男女成对牵着手进来，有的成群，有的成单，还有坐在轮椅上的残疾人，有秩序地接受检查，进门入场。每年的主题不一样，今年是“斯坦福剧场之夜”。因此，东墙上放映着《卡萨布兰卡》，西墙上放映着《罗马假日》。音乐有快有慢，多数快而震撼。学生活动中心的教导主任给我们发了耳塞。我们，即指义务给学生存放大衣和提包的家长，卖吃卖喝的家长，在场监督学生的家长，收钱给学生拍照片的商业活动人员等等。当舞场中央学生们摇头晃脑，尽情陶醉时，有的男女学生会偷偷往外走，门口的家长会问：孩子，上哪儿去？去汽车里拿东西。家长等五分钟，见男女学生还不回来，就会走去静悄悄的停车场敲车窗：东西拿好了没有？他们只好乖乖地钻出来了。舞会啊，费尽了父母的心血，心机！孩子，不管多大，永远是社会中最重要的财产。舞会就是父母和学校用尽最大的力量和心中最深的爱去看护着他们的一种现象。