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　　长期以来，天文学家们一直都无法像测定其他星体那样容易地测定土星的自转周期。不过最近，尽管在精确测定土星自转周期方面依然没有进展，但天文学家却找到了长期困扰他们的原因。

　　测定由固体岩石组成的星体的自转周期并不是一件非常困难的事，而测定一颗像土星这样主要由气体组成的星球的自转周期却是一件很困难的事。天文学家无法在土星的表面大气中找到一个固定的观测点，来通过其以精确测定土星的自转周期。

　　为此，天文学家想到了利用磁力计来测定的方法。去年，美国一个研究小组曾经利用“卡西尼”号土星探测器的磁力计测算出了土星的自转周期，大约为１０小时４７分钟。

　　然而，最新的研究发现，土星的卫星恩克拉多斯这颗直径约５００公里的星体上，一些地质活动却对土星的磁场构成了重要影响，因此通过磁力计的方式测定的土星自转周期，依然不够精确。