３月２７日，在这个北京奥运会倒计时５００天的特殊日子里，北京奥组委选择在首都博物馆隆重发布了北京２００８年奥运会奖牌式样。在举世瞩目中，红布盖头揭开，三块镶嵌着玉璧、精美典雅的奖牌展现在世人面前。用北京奥组委执行副主席蒋效愚的话来说，如此中国特色浓厚，艺术风格尊贵，能和谐地将中国文化与奥林匹克精神结合在一起的奖牌，用以奖赠奥运成绩优胜者，是一种崇高的荣誉和礼赞。

　　直径为７０毫米，厚６毫米，奖牌正面为国际奥委会统一规定的图案——插上翅膀站立的希腊胜利女神和希腊潘纳辛纳科竞技场。奖牌背面镶嵌着取自中国古代龙纹玉璧造型的玉璧，背面正中的金属图形上镌刻着北京奥运会会徽。奖牌挂钩由中国传统玉双龙蒲纹璜演变而成。

　　这就是北京奥运会用以奖励胜利者的奖牌。整个奖牌尊贵典雅，中国特色浓郁，既体现了对获胜者的礼赞，也形象诠释了中华民族自古以来以“玉”比“德”的价值观，是中华文明与奥林匹克精神在北京奥运会形象景观工程中的又一次“中西合璧”。

　　国际奥委会对奥运会奖牌的材质及其识别性、重量、尺寸、图案等都有严格规定。奥运会比赛项目冠军和亚军的奖牌质地为纯银，冠军奖牌还要镀有不少于６克的纯金。以往奥运会的奖牌在材质使用上均没有突破。北京奥运会奖牌则创造性地将玉镶嵌其中。这一设计不仅符合国际奥委会的相关规定，也彰显了“玉”的高贵品质，体现了中国人民对奥林匹克精神的礼赞和对运动员的尊重。

　　与奖牌同时发布的奖牌设计包装盒、丝带和证书，也具备中国传统文化的审美意趣，有着鲜明的中国特色。北京奥运会奖牌包装盒为中国传统工艺制作的木制漆盒，四方造型，天地盖四边略呈弧形，喻天地四方、六合美满之意。丝带由机织而成，朱地云纹，喜庆祥瑞。证书采用中国传统的绢、宣纸等材料和传统云纹织绫托裱工艺，是传统手工艺和现代印刷术的有机结合。

　　据了解，２００８年奥运会奖牌设计经历了研究规划、征集、评选、修改和审定等５个阶段。北京奥组委共收到应征作品２６５件，其中有效应征作品１７９件。应征人来自我国２５个省、自治区、直辖市和香港特别行政区，以及美国、德国、澳大利亚、匈牙利、印度尼西亚、俄罗斯、以色列、芬兰等国家。

　　北京奥组委邀请专家组成的评审委员会，对奥运会奖牌设计的应征方案进行初评和复评后，选出３件作品提交北京奥组委执委会审议。北京奥组委执委会最终选定的这套设计方案，经过修改、完善，报国际奥委会后，获得了批准。