当地时间4月7日23时31分（北京时间4月8日1时31分），哈萨克斯坦拜科努尔发射场上，“联盟TMA－10”号载人飞船准时点火，在引擎推动下冲向略显阴霾的天空。发射产生的浓烟将发射台周围覆盖。

　　升空大约9分钟后，控制中心宣布，美籍匈牙利裔亿万富翁查尔斯·希莫尼乘坐的飞船已顺利进入距地面大约200公里的地球轨道。希莫尼家庭发言人苏珊·哈奇森说，希莫尼“脸上带着微笑”。哈奇森通过视频连接观看了发射过程中飞船舱内的状况。

　　查尔斯·希莫尼如愿成为全球第5位太空游客。发射当日，希莫尼与前来探望的友人、美国“家政女王”玛莎·斯图尔特隔着玻璃道别。

　　升空前的一刻

　　现年58岁的希莫尼将于莫斯科时间4月9日23时12分（北京时间4月10日3时12分）抵达国际空间站。这名做软件发家的亿万富翁是全球第5名太空游客，他为此行12天付出了2500万美元。

　　俄罗斯电视台的直播画面显示，飞船内共有3人。俄宇航员费奥多尔·尤尔奇欣和奥列格·科托夫负责操纵飞船，并为希莫尼“保驾护航”。俄宇航员此行是去国际空间站“换岗”，接替空间站内的两名宇航员并在那里工作半年。

　　俄方高度重视这次太空游，第一副总理伊万诺夫和联邦航天署署长佩尔米诺夫亲赴拜科努尔为西蒙尼送行。电视画面显示，伊万诺夫和佩尔米诺夫搀扶着身着厚重宇航服的希莫尼，将他送上飞船服务塔的扶梯，希莫尼站在扶梯上挥手向人群告别。飞船内的空间十分局促，“全副武装”的希莫尼蜷腿斜躺在座椅上，在升空前的最后一刻，他微笑地向镜头伸出大拇指，然后合上头盔面罩，等待点火的开始。

　　希莫尼此次太空游时间约为12天，除去往返地球与国际空间站之间的50多小时，希莫尼在空间站的逗留时间为10天左右。

　　在发射前约两个半小时，希莫尼同两名宇航员步入飞船，他们和送别的亲友作此行前的最后一次告别。希莫尼的“亲友团”高喊“查尔斯，飞行愉快！”、“查尔斯，前进！”等，为他打气。

　　谈到即将开始的太空旅行，希莫尼非常兴奋。他说，微软总裁比尔·盖茨也对他表示祝贺。希莫尼说：“比尔·盖茨对我能够去太空旅行感到非常高兴。”

　　家政女王亲临送别

　　而美国“家政女王”玛莎·斯图尔特在4月6日抵达哈萨克斯坦拜科努尔发射场，探望查尔斯·希莫尼，这引起人们对两人亲密关系的众多猜测。“家政女王”斯图尔特和软件业巨子希莫尼早在约十年前就已经成为好友。因为两人同为名人，所以他们之间的关系一直是人们关注的焦点。

　　为迎接即将到来的太空旅行，希莫尼和同行宇航员必须与他人隔离。因此，希莫尼隔着玻璃窗与斯图尔特窃窃私语，依依惜别。

　　在发射当日，因宇航员要同他人隔离，斯图尔特和希莫尼在一个私人仪式上隔着玻璃窗告别。两人相见时，距出发仅剩30小时。虽然被玻璃相隔，但是斯图尔特仍通过话筒传达对希莫尼的鼓励：“你看起来很好！每个人都说你状态不错！”

　　也许是由于情绪激动，希莫尼握着话筒的手不停地颤抖着，他还安慰斯图尔特，说自己一点都不紧张。他说：“我昨晚睡得非常好，我相信今晚也会睡得不错。”

　　当问及是否担心希莫尼的太空旅行时，斯图尔特说：“我一点都不担心。他们都训练有素。”她还嘱托陪同希莫尼太空旅行的俄罗斯宇航员费奥多尔·尤尔奇希恩帮忙照顾希莫尼。临别时，斯图尔特给了希莫尼一个飞吻。

　　希莫尼计划在4月12日俄罗斯“宇航员日”宴请国际空间站内的宇航员，和他们共同享用“太空大餐”。有“家政女王”之称的斯图尔特亲自为希莫尼制定菜谱，其中包括红酒烧鹌鹑、鸭胸肉配刺山果花蕾、土豆鸡丁、苹果软糖、水果米饭布丁等，盛放在铝制容器中。

　　斯图尔特接受法新社采访时说，她曾看到发射场上空有彩虹出现。她说：“如果你们相信兆头的话，这就是好兆头。”

　　希莫尼的这次太空旅行，受到全世界关注。对于他本人来说，更是人生中最重要的时刻之一。而此时密友斯图尔特又前来送行，所以人们纷纷猜测，希莫尼极有可能在出发前一刻宣布两人订婚的消息。美联社对此评价说，哈萨克斯坦荒芜的大草原加上拜科努尔发射场破旧的混凝土建筑群，可能比斯图尔特预想过的任何一个订婚地点都要糟糕。

　　希莫尼太空旅行的组织方美国太空探险公司发言人斯泰茜·蒂尔娜说：“他们不会宣布订婚消息。”蒂尔娜拒绝对斯图尔特来访发表评论。希莫尼目前也并未回应此事。

　　个人网络日志发布

　　希莫尼在个人网络日志上说，在升空前最后一天，他理了发、做了个按摩，还看了部苏联时期的战争电影。他在日志上没有提到斯图尔特，但他写道，他按俄罗斯宇航员传统，朝运送他前往飞船的汽车轮胎上小便。

　　希莫尼出生于匈牙利，他小时候在苏制“乌拉尔2号”计算机上首次接触到编程，为他后来在微软开发文字和表格处理软件打下基础。这次上天，他携带了苏制计算机上使用的纸质记录条，以纪念当年使用的计算机。

　　希莫尼打算在太空中继续写网络日志。在他之前，第一名女太空游客阿努谢赫·安萨里就在太空旅行期间写作网络日志，为世人讲述了不少奇异的亲身体验。

　　除希莫尼外，飞船上的两名俄罗斯宇航员费奥多尔·尤尔奇欣和奥列格·科托夫将前往空间站度过半年时间，他们将接替在那里工作了6个月的俄罗斯人米哈伊尔·秋林和美国人迈克尔·洛佩斯－阿莱格里亚。而希莫尼则将在12天太空之旅结束后随俄美两名宇航员返回地球。

　　比尔·盖茨也提问

　　为了能够更加顺利地完成太空旅行，希莫尼做了充足准备。他曾接受数月严格训练，其中最具挑战性的一项是坐在高速转椅上练习旋转，目的是锻炼在太空中的抗眩晕能力。

　　在太空饮食方面，希莫尼更是毫不含糊，聘请了法国厨师阿兰·迪卡塞。迪卡塞为他精心准备６道“太空大餐”，其中包括斯图尔特为他定下的食谱红酒烧鹌鹑、鸭胸肉配刺山果花蕾、土豆鸡丁等。

　　希莫尼准备与“第１４远征队”和“第１５远征队”的宇航员们共同分享这些特制菜肴。他在个人网站上写道：“我非常期待能与国际空间站中的宇航员一起享用这顿大餐。”

　　希莫尼的个人网站访问量不断攀升，许多人在上面留言提问。他在一篇声明中说：“我收到全世界数百名儿童的提问，这些问题都很成熟、充满智慧。很明显，现在的年轻人都十分关注太空和太空旅行，这非常好。”提问者中还包括微软总裁比尔·盖茨。他的问题是：“国际空间站使用什么语言？”希莫尼答道：“英语和俄语。”

　　展开系列太空实验

　　希莫尼这次太空旅行的目的不仅是观光，他还将受欧洲航天署、日本宇宙航空研究开发机构和匈牙利航天办公室之托，展开一系列太空实验。

　　其中，希莫尼将帮日本宇宙航空研究开发机构实验高清晰计算机摄像头，以检验其电荷耦合装置在太空环境中性能减退情况。他还将携带放射量测定器为匈牙利航天办公室测量国际空间站内部的辐射情况数据。

　　希莫尼本人还有望成为欧洲航天署的实验对象，目的是研究人类对太空飞行的适应情况。这些实验涉及范围广泛，包括宇航员太空飞行后患暂时性贫血症研究、国际空间站内辐射对宇航员的影响以及空间站内现存微生物和宇航员研究等。

　　希莫尼说：“做为第五名太空游客，我有义务帮助国际空间站展开研究，并代表各国航天机构参与太空实验。我希望，通过这些实验，我们能在人类永久定居太空方面更进一步。”