在人们的印象中，黑猩猩和大猩猩拥有和人类最近的亲缘关系，是最聪明的动物。然而在哈佛大学研究人员近日公布的一份灵长类动物智商排序中，位居榜首的却并非是黑猩猩和大猩猩，而是猩猩。

　　亲缘关系

　　据《星期日泰晤士报》１５日报道，在这份包括２５种灵长类动物的排序中，猩猩以其出色的学习能力和解决问题能力拔得头筹。通常被认为智力与人类最为接近的黑猩猩屈居亚军，蜘蛛猿排在第三位。

　　猩猩和黑猩猩与人类脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）的相似性都达到９６％。之前的分子研究也显示，黑猩猩与人类有更亲密的亲缘关系。不过负责动物智商研究的哈佛大学心理学家詹姆斯·李说：“猩猩可能同人类有更为非同一般的亲缘关系。它们甚至可能曾在人类进化过程中起过关键作用”。

　　猩猩曾经广泛分布在亚洲的密林中，由于栖息地遭破坏和受到偷猎威胁，目前它们濒临灭绝，只有在苏门答腊岛和婆罗洲岛上能够见其踪影。

　　研究还有一些其他意外发现，比如大猩猩没有蜘蛛猿智商高。之前一直位列智商前十位的狒狒在这次排序中跌到了第１４位。

　　大脑体积

　　传统看法认为，比较不同物种动物的智商没有意义，因为经过数百万年的演化，动物大脑经历了复杂的变化。而李认为他们的研究表明，尽管进化过程不同，物种之间存在差异，所有灵长类动物的大脑特征呈现出高度的一致性。

　　李对灵长类物种的智商排序综合了对各项智力活动研究的结果。他认为，至少对于灵长类动物而言，这些不同标准都适用。一项发达的智力才能可以促进灵长类动物的大脑开发出其他才能。

　　他还发现，大脑体积是决定物种智力水平的最重要因素。“人类大脑尺寸与智力水平的相关性在灵长类动物中也适用。”

　　社交能力

　　美国北卡罗来纳州杜克大学灵长类动物学家卡雷尔·范·斯海克进行的野外调查工作证实了李对于猩猩具有较高智商的推断。由于猩猩的祖先在１５００万年前同人类的祖先分离，人类文明至少能追溯到１５００万年前。

　　在婆罗洲考察时斯海克发现，猩猩能完成一些黑猩猩力不能及的任务，比如把树叶做成遮雨帽，给自己的窝搭建防漏屋顶等等。他还发现，在一些食物充足的地方，年长的猩猩会教幼仔怎样利用工具寻找食物。

　　斯海克和李都认为，这种进化的主要因素是猩猩的生活方式。它们多数生活在树梢，免受天敌侵扰。这使得它们能够建立起同人类类似的持久稳定的生活方式，从而使智商和群体文明得到发展。

　　“灵长类动物和早期人类没有食肉动物的尖牙利爪，因此它们只能依靠脑力来互相交流，保护自己，”英国伦敦自然历史博物馆研究人类起源的克里斯·斯特林格教授说，“他们都是群居动物，生活在小集体中似乎对他们的智力发展有促进作用”。

　　蔡莹 （新华社供本报特稿）