这是一场万众瞩目的“竞赛”，全世界网民可以随时追踪赛程；这是一次非同寻常的活动，参赛者随身携带卫星定位设备。参赛者16日从哥斯达黎加出发，南下太平洋，跋涉2000多公里，前往厄瓜多尔附近的加拉帕戈斯群岛。

　　这群“神秘参赛者”的身份：11只雌性棱皮龟。

　　这次“竞赛”活动由美国和哥斯达黎加两国环保组织主办，旨在提醒人们关注濒危海洋动物棱皮龟，并筹集资金，保护棱皮龟产卵地和栖息地。

　　成年棱皮龟体长可达１．８米以上，体重达９００公斤，是世界上最大的海龟，约一亿年前开始在海洋中生活。

　　环保专家说，过去２０年里，由于厄尔尼诺现象造成海洋水温变化、渔民非法捕捞、海洋污染及当地旅游开发，棱皮龟数量锐减约９５％。科学家说，棱皮龟很有可能在１０年内灭绝。

　　哥斯达黎加的普拉亚格兰德海滩是棱皮龟在东太平洋第一大、世界第四大产卵地。

　　参加这次竞速活动的１１只雌性棱皮龟在普拉亚格兰德海滩产卵后，将南下太平洋，前往厄瓜多尔西海岸的加拉帕戈斯群岛。那里有棱皮龟最喜爱的食物——水母。科学家说，棱皮龟数量锐减的一个重要原因是，误将塑料袋当作水母吞下后死亡。

　　活动主办方还为这次竞速活动开设官方网站，对活动实施全程网络转播。

　　主办方还动用高新技术，为每只棱皮龟安装卫星通讯设备，以便随时得到它们行踪信息。每隔几分钟，棱皮龟会浮出水面呼吸，这时卫星通讯设备就会发送数据。网站收到数据整理后，公布它们每日行踪。

　　因为这些棱皮龟出发时间不同，所以网站无法对“赛程”进行直播，而是根据卫星通讯设备发回信息转播，对它们的行程数据每日更新、比较。赛程将持续１４天，截至４月２９日，行程最远的棱皮龟将夺得“冠军”头衔。

　　目前，雅虎等１０家公司已经对活动捐款赞助，捐款总额约２５万美元，用于购买卫星通讯设备和保护棱皮龟产卵地。

　　张旌 （新华社供本报特稿）