1991年6月12日，俄罗斯举行首届总统选举。这次选举是在苏联解体前夕国内政局激烈动荡、民族矛盾加剧的背景下举行的。1990年3月，苏联最大的加盟共和国俄罗斯联邦举行全民公决，决定设立总统职位并于次年举行首届总统选举。同年5月，俄联邦通过国家主权宣言，叶利钦当选俄联邦最高苏维埃主席。次年6月，叶利钦在“改革民主派”的鼎力支持下当选俄罗斯首任总统。12月，苏联解体。

　　“休克疗法” 经济危机

　　叶利钦执政后，在经济上实行“休克疗法”，在政治上加速推进西方民主化进程。然而，激进的改革不但没有取得预期效果，反而使国家陷入更深重的危机：左右两极政治势力激烈对抗；总统、议会、政府严重对立；政局剧烈动荡，经济滑向危机深渊。

　　１９９３年，叶利钦当局与议会（最高苏维埃）的严重分歧和对抗导致发生震惊世界的 “炮打白宫（议会大厦）”事件。叶利钦解散议会，推动通过了以总统制为主要特征的俄罗斯宪法，从而结束了 “双重政权”的局面。但与此同时，重建后的俄罗斯共产党重新崛起，成为俄最大的反对派，并在当年底举行的俄首届国家杜马选举中崭露头角。在１９９５年的第二届国家杜马选举中，俄共赢得三分之一以上的席位，成为杜马第一大党。俄共利用合法手段与叶利钦当局展开了激烈的较量。

　　险胜对手 成功连任

　　１９９６年６月，俄罗斯举行第二届总统选举。在这届选举中，叶利钦在第一轮投票中只获得３５．２％的选票，比俄共领导人久加诺夫只高出３个百分点。第二轮投票中，叶利钦同在第一轮投票中排名第三的列别德联手，才险胜久加诺夫，连任总统。

　　据统计，上世纪９０年代俄国内生产总值累计下降５０％。激进的改革和私有化造就了极少数金融和企业寡头，却使大部分人生活倒退，社会贫富差距扩大。严重的社会经济危机伴随着剧烈的政治动荡，１９９８年至１９９９年两年间，叶利钦走马灯似地撤换了６位总理。

　　心力交瘁 任命普京

　　１９９９年１２月３１日，心力交瘁的叶利钦作出了提前交权的历史性决定，任命时任总理的普京为俄代总统。

　　第三届俄总统选举因叶利钦提前卸任于２０００年３月２６日提前举行。代总统普京以严厉打击车臣分裂势力和稳定俄经济的形象，赢得５２．５２％的选票，当选俄第三任总统。    

　　普京执政7年，俄罗斯的社会政治经济形势发生了显著的变化：政局由乱到治；经济持续回升；人民生活明显改善；社会情绪趋向稳定。2003年，普京提出了俄罗斯国内生产总值１０年内翻番、消灭贫困和军队现代化三大战略任务。

　　普京的民众支持率近年来一直保持在７０％以上。在2003年１２月举行的第四届国家杜马选举中，俄共遭重创，右翼全军覆没，而支持普京的“统一俄罗斯”党等中间派力量则大获全胜，在议会占据了３１０多个席位的绝对优势。议会选举结果彻底改变了俄政治格局，为普京竞选连任夯实了社会政治基础。

　　据新华社