■《自然》
阿根廷科学家日前介绍说,他们克隆出4头小牛,并对其进行了基因改造。这4头克隆牛可以在它们产下的牛奶中生成人体胰岛素,将可能帮助糖尿病患者带来全新的治疗方法。
据悉,这4头母牛都是泽西种乳牛,科学家分别将其命名为巴塔哥尼亚1号~4号。目前,它们还都只是刚刚出生不久的小牛犊,但科学家称,它们成年后产下的牛奶中将应该能够生成人体胰岛素。
在克隆过程中,科学家们将控制生成人体胰岛素的人类基因植入克隆胚胎中,之后再将胚胎植入受孕母牛体内。此前,曾经有科学家进行过类似的试验,将一些其他人类基因植入克隆牛以及克隆羊的体内。
在医学上,人们最早就是从牛、马等动物体内提取胰岛素,其成分与人体胰岛素很相似。而目前,人们则已经开始利用生物技术制取胰岛素。进行上述研究的科学家相信,他们利用基因工程结合克隆技术生成胰岛素的方法,将更为优越,能够使糖尿病患者通过喝牛奶这一简便易行的方法补充胰岛素。
本报通讯员 潘治