这是一个讲述明亡清兴二十年间的三足鼎立的故事。天启末年，天启帝病危，吏治黑暗，民不聊生，阉党横行。以魏忠贤为首的阉党集团正在密谋着用一个宫女所生的儿子继承皇位，但似乎冥冥之中自有天定，人算不如天算，那宫女竟生下一名女婴，魏阉诡计流产，那女婴就是后来人们熟知的明末清初秦淮八艳之首陈圆圆。天启帝驾崩，崇祯在心腹大忠太监王承恩的帮助下铲除魏阉，继承皇位，一心只想要大明中兴，可此时的大明王朝已经到了内忧外患树大中空的地步。

　　关外，以皇太极为首而建立的大清政权正虎视耽耽，既要为奴尔哈赤报仇，也有入主中原的野心。关内的长江以南，以高迎祥、李自成、张献忠为首的农民起义年组成了一支大顺政权。他们捣毁了朱元璋的老家凤阳，也向大明敲起了挑衅的警钟。在三者之间，吴三桂、陈圆圆、刘宗敏又上演一出“冲冠一怒为红颜”的江山风雨、千古留情的三角恋悲剧。大明、大清、大顺，三股政权，一个天下，究竟谁主中原？