新华社新加坡5月16日电 “第二届西太平洋海军论坛多边海上演习”１６日在新加坡附近海域开始举行。演习主要目的是促进参演各国海军之间的合作与交流，提高各国海军应对威胁和联合行动能力。

　　新加坡国防部在一项声明中说，来自“西太平洋海军论坛”成员国和观察员国的１８艘军舰将参加一系列课目的演习，包括穿越雷区、海上搜救和实弹射击等。直升机和海上巡逻飞机也将参加演习。

　　新加坡武装部队三军总长郭木财少将在演习开始前致辞说，马六甲海峡对海上贸易和能源运输的重要性日益突出。他说，占全球贸易额３０％的货物和一半石油要通过这一区域的航道，“这些海上交通要道一旦中断，所造成的经济和战略影响波及的范围将远不止这一地区”。

　　由李晓岩大校率领的中国海军“襄樊”号导弹护卫舰将和来自美国、法国、日本、澳大利亚、新西兰、印度、巴基斯坦、韩国、孟加拉国、印度尼西亚、斯里兰卡、英国和新加坡等国家的军舰一起参加这次海上联合演习。

　　这是中国海军首次派军舰参加“西太平洋海军论坛”框架下的多边演习。作为论坛的创始国之一，中国海军此前曾多次派观察员观摩演习，并积极派员参加论坛组织的各种会议。“西太平洋海军论坛”于１９８８年成立，目前有１８个成员国和观察员国。