多数人理所当然地认为，停下来闻一闻玫瑰花香是一件很享受的事。美国宾夕法尼亚大学嗅觉与味觉中心主任理查德·多蒂博士近日表示，事实上，不同的气味对生活来说是非常重要的，你的嗅觉能力在出生之前就定格于大脑中。

　　胎儿能闻出大蒜的气味

　　美国广播公司的戴安·索娅采访了理查德·多蒂博士，想知道气味到底意味着什么，索娅也把自己的嗅觉能力进行了测试。嗅觉从人一生下来就开始发挥它的影响力,即使在子宫里，胎儿也能对大蒜的气味产生反应。新生儿对妈妈皮肤的气味尤为敏感。多蒂说，“实际上，在怀孕的第三个月，胎儿就能辨别羊水里的化学物质。”

　　但随着年龄的增长，对散发香味的化学物质较为敏感的鼻子顶端部位会损失差不多600万到1000万个细胞。严重的嗅觉丧失可能是一种严重疾病的信号。多蒂说：“早期的老年痴呆症会表现为相当严重的嗅觉丧失。我们认为，随着大脑的老化，大脑中一些与嗅觉有关的部位是诱发老年痴呆症的一个原因。”

　　

　　清爽香味带来自信

　　有关嗅觉和人的性格之间的研究是一个空白的领域。美国芝加哥嗅觉与味觉治疗与研究基金会的创始人艾伦·赫希博士表示，他有证据推测，人们可以影响他人通过嗅觉来评价他们的方式。例如，如果你想要在一个场所看起来比较自信和有成就感，你身上要散发出清爽的优质香皂味，因为人们总是把干净与财富和成功联系在一起。散发柑橘或茉莉香味会让其他人提高警惕，而黄瓜和绿苹果味则会给人一种愉悦的感觉。

　　熏衣草有助于睡眠

　　多蒂表示，还有科学研究表明，嗅觉有助于解决生活中的一些实际问题。人们通常会将气味和作用联系起来，例如，熏衣草有助于睡眠，这样的话，不用吃药就可以解决一些小的健康问题。

　　了解嗅觉对生活有多重要后，索娅开始测试自己的嗅觉。多蒂用不同的气味，从香蕉到发动机油对她进行了40项非常标准的嗅觉测试。接着又用有浓烈气味和微弱气味的东西进行测试，然后对两个鼻孔进行单独测试，看看哪个鼻孔的功能更好。那么她表现得怎么样呢？她通过了40项嗅觉测试中的38项。多蒂说：“你的通过率在80%以上，所以和80%你这个年纪的女性相比，你的嗅觉比她们的要好。这样来看，你有一个比较好的嗅觉。”

　　本报通讯员 杨孝文