瑞士科研人员22日开始对太阳能飞机环球飞行计划展开网上模拟试验，为计划一年后开始的首架样机试飞和最终环球载人飞行作准备。

　　第一架样机目前正在瑞士制造、组装，环球飞行预计在2011年上演，这将是太阳能飞机历史上首次载人作昼夜、长距离飞行。法新社报道说，飞机采用大量最新技术，夜间航行将是最大挑战。

　　整夜航行最困难

　　科研人员说，２２日的网上模拟充分考虑了各种可能遇到的实际情况，比如天气状况、飞行高度变化、有效阳光采集等，其中夜间航行是模拟重点。

　　瑞士探险家贝特朗·皮卡尔２００３年提出太阳能飞机环球飞行构想，计划驾驶太阳能飞机，经过５次起降实现环球昼夜飞行，这一计划被命名为“太阳脉动”。

　　科研人员说，该计划最大挑战是彻夜飞行，因为夜间无法采集阳光，飞机只能依靠电池白天储蓄的有限能量。目前世界上还没有驾驶太阳能飞机夜间飞行的先例。

　　太阳能飞机将在白天攀升到高空，在夜间降低飞行高度，以节省能源，但具体飞行高度需要模拟确定。此外，模拟还要考虑恶劣天气，以及如何避开云层、如何最大限度获取阳光等问题。

　　皮卡尔说：“我们将模拟真实状况，我也拿不准模拟飞行能不能成功。”

　　能源储存是关键

　　为保证环球飞行成功，太阳能飞机需要多种先进技术，尽量减轻机身重量，而解决生产、储存飞行动力问题是关键。

　　法新社报道说，最终的飞机载重量（包括机身）为２吨，机身太阳能收集板面积２５０平方米，翼展８０米，比空中客车Ａ３８０型飞机翼展稍大。

　　太阳能收集板将阳光转化为电能，储存到高技术超薄锂电池，带动机翼上4个电动螺旋桨发动机，为飞机提供动力。同时，为节省能源，减轻重量，驾驶舱设计很小，只能容下一个飞行员，但高度自动化。

　　皮卡尔预计，太阳能飞机飞行计划代价高昂，需要９４００万美元投资，目前没有商业化前景，看重的是宣传无污染飞行。

　　他说：“可以确信，如果我们继续像现在这样消耗能源，未来就会走投无路。‘太阳脉动’展示的是太阳能多么吸引人，新能源多么棒。”

　　阶段实施降风险

　　太阳能飞机飞行的概念出现于上世纪７０年代，８０年代实现载人飞行，但从来没有进行过载人整夜飞行，而且飞行距离一直较短。

　　“太阳脉动”是一个复杂的工程，充满未知和风险，科研人员决定分阶段实施，进行充分试验和准备，降低风险。

　　根据计划，在２００７年到２００８年前后，将制造出一架机翼翼展６０米的样机，驾驶舱不加压，进行短距离的夜间飞行，验证一些新技术。尽管如此，试验仍将创造历史，因为此前太阳能飞机从来没有进行过载人夜航。

　　２００９年２０１０年，将制造出翼展为８０米的样机，实现长距离不间断飞行，比如飞越大西洋和跨洲飞行。

　　最令人兴奋的环球飞行将在２０１０年５月开始。法新社报道，飞机起飞地点可能会选在海湾地区。

　　飞机在环球飞行期间将在５个地点停留，更换驾驶员，向公众展示。每个飞行员预计持续飞行３至４天。 新华社