■张旌

　　自我修复受损视网膜

　　这项研究由英国伦敦大学学院眼科学院和伦敦穆尔菲尔兹眼科医院共同发起。研究人员重点研究斑马鱼视网膜内具有干细胞特征的放射状胶质细胞，这种细胞能够分化为各种不同种类的细胞。

　　科学家对斑马鱼视网膜能够自我修复的能力进行研究，发现其视网膜内的放射状胶质细胞能够分化成健康的视网膜细胞，从而修复受损的视网膜。

　　此后，科学家又分析人类的眼睛，研究对象年龄分布在１８个月至９１岁之间。他们发现，人类视网膜中也存在能够分化为各种神经细胞的放射状胶质细胞。但这些细胞却不具有活性。

　　伦敦大学学院的阿斯特丽德·利姆医生参与了这项研究。她说：“我们的发现具有巨大潜力。这一发现有助于任何因神经细胞受损引起的疾病，而神经细胞受损也几乎与每种眼疾都相关。”

　　5年内将应用于人类

　　视网膜受损是造成失明的重要原因。科学家说，根据这一发现，医生将来可以采用新药品、新手术等手段，治疗青光眼、老年黄斑变性和因糖尿病引起各种眼疾。

　　利姆说，研究人员已经在实验室里成功把放射状胶质细胞分化为视网膜细胞，并大量繁殖。

　　研究人员在老鼠身上的移植实验已经成功。他们向患有视网膜疾病的老鼠体内移植放射状胶质细胞，这些细胞分化为健康视网膜细胞，使视网膜功能恢复。现在，他们正在研究为人类进行这项手术的可能性，并打算在５年内应用到人类身上。

　　利姆还建议，应建立与血库类似的“细胞库”，以备患者使用。“具有干细胞特性的放射状胶质细胞拥有很大潜力，它们能够帮助那些因视网膜患病、受损而失明的人重见光明。这种细胞极易繁殖，因此我们可以建立细胞库，为广大患者提供各种不同细胞，正如血库分为不同血型一样。”

　　利姆说：“我们下一阶段将研究阻碍人类放射状胶质细胞自我再生的因素。一旦找到原因，我们就离最终解决方案更近一步。”　

　　（新华社供本报特稿）