美国明尼苏达州密西西比河上一座桥梁当地时间1日傍晚交通高峰时段突然垮塌，大约50辆汽车坠入河中。至发稿时，当地政府已确认这次事故造成至少4人死亡，79人受伤，30人失踪，伤亡人数有可能进一步增加。事发时，一辆载有大约60名孩子和老师的大巴正在桥上。幸好大桥垮塌时，大巴没有落水，车上师生均无危险。初步调查显示，这是一起桥梁结构性垮塌事故，并非恐怖袭击。

　　迄今已发现4具尸体

　　垮塌桥梁位于明尼阿波利斯市东北方３５号州际公路上，是明尼苏达州交通要道之一。事发时间为当地时间１日１８时５分左右，正值交通高峰时段。

　　当地报纸《明星论坛报》说，事发时桥上约有５０到１００辆汽车，估计将近５０辆汽车坠下高约20米的大桥，落入水中或摔在桥下岸边。

　　明尼苏达州消防部门负责人吉姆·克拉克在１日晚召开的新闻发布会上说，事故造成至少７人死亡，６０人受伤。伤亡人数仍有可能增加。

　　但明尼苏达州警方负责人阿梅莉亚·赫夫曼２日把遇难人数降至４人。他说，“救援部门至今早仅发现４具尸体”，先前７人遇难的消息源自有关部门根据１日晚救援情况作出的估计。赫夫曼还说，随着救援行动不断深入，伤亡数字将随时变化。

　　事发时大桥正在维修

　　明尼阿波利斯市市长Ｔ·Ｒ·雷巴克说：“我们认为，救援结果会表明，这是个非常悲惨的夜晚。”

　　克拉克说，事发时，这座双向８车道大桥正在维修，每晚８时至次日晨５时只开放双向两条车道，其余时间开放双向４条车道。

　　美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）事发后不久播出的电视画面显示，大桥似乎从中部垮塌，前后均与岸上公路断开。大桥断成几截，落入密西西比河中。一些落水车辆漂浮在河上，还有一些车辆停在未陷入河中的桥梁残骸上。

　　救援人员已赶到事故现场，数名潜水员跳入水中，另外一些救援人员则在断裂的桥梁残骸上寻找幸存者。

　　至２日凌晨１时左右，消防部门因安全问题被迫暂停救援工作。

　　克拉克说，至当日救援工作暂停时，所有幸存者已获救。

　　亲历者大叫“地震了”

　　对于亲身经历这起事故的人，事发整个过程就像是场噩梦。

　　杰米·瓦恩格的车当时正堵在桥上。她说：“只听轰隆一声响，我们就开始跌落，下降，下降。我听到侄子大叫着，‘地震了’。接着我们意识到，是桥塌了。”

　　瓦恩格的车落在另外一辆车上，所以幸免落水。

　　另一名目击者珍妮特·斯泰特里描述事发一幕时，连声说“难以置信”。

　　她说：“我听到一声巨响，然后我朝桥的方向看过去。桥就像飞机一样落下，汽车就像是玩具一样掉入水中。我跟同伴说：‘那是真的吗？那是真的吗？这太难以置信了。’”

　　事发时，一辆载有大约６０名孩子和老师的大巴车正在桥上。幸好大桥垮塌时，大巴没有落水，车上师生均无生命危险。

　　科里斯蒂娜·斯威福特１０岁的女儿当时正乘坐这辆大巴回家。斯威福特说，她的女儿事发时曾给她打去电话，“她尖叫着说，‘大桥塌了’”。

　　初估大桥结构性垮塌

　　这起大桥垮塌事故的原因目前仍在调查中，美国国防部已排除恐怖袭击的可能。明尼苏达州警方认为，这可能是一次结构性垮塌事件。

　　出事大桥修建于１９６７年，为钢铁结构拱桥。桥离河面约20米，桥长58０米。为不影响桥下船只通行，大桥没有设置桥墩。

　　明尼苏达州官员蒂姆·波伦蒂说，大桥２００５年和２００６年分别接受了明尼苏达州交通部门检查，未发现任何问题。

　　但２００１年由明尼苏达州交通部门作出的一份研究报告显示，大桥连接路堤和主桥的引桥“存在老化问题”。

　　明尼苏达州议员、美国联邦政府官员以及美国运输安全委员会调查小组２日将赶至事发现场，调查事故具体原因。 耿学鹏 （新华社供本报特稿）