沙子的质量对于沙滩排球赛的重要性不言而喻，不但影响比赛质量，还关系到是否损伤运动员皮肤、电视转播效果好坏等。北京奥运会打破了符合国际排联规定的沙子只能从芬兰、瑞典和丹麦选用的惯例。当海南的沙子脱颖而出，被加拿大专家称赞为：“这是世界上最好的沙子”。

　　挑选：辗转一年定沙源

　　为了寻找符合标准的沙子，相关部门人员历时一年，辗转各地。经国际奥委会指定实验室检测，海南东方市的沙样最终得到认可，被确定为北京奥运会沙滩排球比赛用沙。总共１．７万吨奥运用沙的费用最终节约了很多。

　　生产：数道工序保质量

　　东方市的沙子并非采集于海边，而是从沙矿里选出，选用的两种沙子一种是浅黄色，一种类似白色，全部来自离地面两米深的地方。沙子质量虽属上乘，但依然要精益求精，要通过多种专业机械的数道工序才能完成筛选。在朝阳公园沙排比赛的现场，工作人员演示了鉴别沙子质量的简单办法：将沙子放在矿泉水瓶里摇晃，没多久沙子就沉到瓶底，而矿泉水还是清澈如初。

　　运输：无缝对接避污染

　　为了将奥运会用沙顺利运抵北京，保证在运输途中不被污染，相关部门经过周密研究，最终确定了“从海南海运到天津，再车运到北京”、“分两批运输”的方案，并制订了一系列保障措施。先是全面洗船，做到一尘不染后才装船，其次是无缝装船，三是密封远航。装船后，每段船舱都被盖上盖，并专门做了铅封。到达天津后，又专门选用５０辆车运到北京。到７月２２日，１．７万吨沙子全部运抵沙滩排球场。

　　铺设：全天防护为隔离

　　最为关键的环节在于铺设。为防止沙子渗透，细石层上还铺了土工膜。另外，沙池底下还有排水系统，下雨时，雨水可从沙层渗透到排水系统，流入湖中。

　　此外，在存放期间，为了避免杂质的侵袭，对沙子进行了全方位防护，安排专人全程监控车辆卸载，并用防护布把沙堆裹得严严实实，再加上保安人员２４小时轮流值守，使奥运沙实现了完全隔离。

　　新华社记者 赖臻