早在谢长廷从民进党内初选胜出，成为民进党“２００８”参选人后，陈水扁就一意“逼婚”，希望“谢苏配”。但谢长廷并无意配合演出，他感念叶菊兰初选时的“情义相挺”，因此“谢叶配”声浪四起。叶菊兰也在公开场合明白表示会“当仁不让”。

　　然而，形势比人强。有关民调显示，“谢苏配”的支持度要高于“谢叶配”。民进党高层透露，从民调数据看来，叶菊兰虽在客家族群拥有较高的支持度，但领先苏贞昌的幅度相当有限，可是，在地域上，一些中北部地区，苏贞昌确实赢过叶菊兰有段距离，而且对谢长廷在北部一带的票源上，能有帮助，叶菊兰较获支持的区域，反而是和谢长廷重叠，效果有限。

　　另据报道，８月上旬，谢长廷还曾征询多位党内高层的意见，由大家分析“谢苏配”或“谢叶配”的优劣，综合多项参考资讯后，谢长廷考量苏贞昌从屏东县长、台北县长到“行政院长”，如果能彼此合作，可以弥平派系裂缝，对大局有加分效果。谢长廷最终选择苏贞昌出任副手，也告知陈水扁和叶菊兰这项决定。