肆虐的大火26日扑向希腊奥林匹亚遗址,但在消防人员全力扑救下,大火没有进入遗址,现代奥林匹克运动发源地内的神庙、文明遗址和考古博物馆幸免于难。
截至发稿时,此次大火已造成至少63人死亡。希腊政府为此悬赏百万欧元,缉拿纵火犯罪嫌疑人。
保卫奥林匹亚
在强风和高温作用下,大火摧毁了奥林匹亚遗址周围山林和村镇,遗址上空浓烟滚滚,气氛十分紧张。消防人员众志成城,全力以赴,终于保全奥林匹亚遗址。
警察封锁了奥林匹亚遗址周围道路,灭火飞机在空中来回盘旋,向遗址投下大量水和灭火泡沫。在最紧张时刻,志愿人员提起水桶,加入灭火行列。
希腊文化部长乔治·武尔加拉基斯说:“我们无法确切知道奥林匹亚周边地区遭受的损失,但重要的是博物馆还在,遗址没有什么问题。”
奥林匹亚史前时代就有人类居住,公元前10世纪成为崇拜宙斯的中心。那里不仅拥有众多神庙,还是古希腊奥运会举办地。1936年柏林奥运会开始恢复火炬传递活动,并开始从奥林匹亚遗址采集火种。按计划,明年3月北京奥运会火种将在奥林匹亚采集。
烧遍半个希腊
虽然保住了奥林匹亚遗址,但灭火形势持续紧张,26日又有不少火灾爆发。与此同时,死亡人数也上升到63人。
美联社报道说,希腊目前有42处大火,集中在希腊南部的伯罗奔尼撒半岛山区和雅典北部的埃维亚岛,但中部的弗提欧提达地区26日发生多起火灾。
希腊消防部门发言人尼科斯·蒂阿曼蒂斯说:“大火烧遍半个希腊,这是史无前例的灾难。”
大火过后,救援人员进入灾区,搜索遇难者遗体。路透社报道说,许多遇难者在逃亡途中被大火烧死,景象悲惨。
在伯罗奔尼撒半岛,救援人员在田野、路边和汽车里发现数十具尸体。其中最令救援人心碎的是一名母亲和4名孩子的遗体,母亲依然紧紧搂着孩子。
奥林匹亚遗址南部的扎哈罗镇周边地区受灾最重,冲天浓烟遮天蔽日,100多公里以外都能看到。不少村庄被大火焚毁,很多村民来不及出逃,至少37人被烧死,数十人因为烧伤和呼吸困难到医院接受治疗。
奥林匹亚北部奥伊尼奥村一名村民接受路透社电话采访时说:“钟声响个不停,这里几乎变成地狱。”
抛出巨额悬赏
希腊政府26日悬赏100万欧元(约合136万美元),捉拿纵火嫌疑人。与此同时,多个欧洲国家派出灭火飞机和救援人员,帮助希腊灭火。
希腊公共秩序部在一份声明中说:“对于举报一起纵火案信息者,根据大火造成的死伤和损失情况,奖励举报者10万到100万欧元(13.6万美元到136万美元)。”
希腊24日起发生上百起火灾,希腊总理科斯塔斯·卡拉曼利斯认为一些火灾可能是人为纵火所致,表示将严惩纵火犯。不少地方官员说,一些土地开发商为清理土地,点燃树林,导致火灾。
警方目前已逮捕包括两名老年人和两名少年在内的10名纵火嫌疑人。
过去3天内,希腊政府派出4000名军人,动用多架军用直升机参与灭火。政府还在多个地点建立临时居住设施,提供给逃避大火的居民。
面对这场罕见的大火,邻近10多个国家纷纷提供援助。俄罗斯派出两架重型灭火直升机、两架米-8直升机和一架多功能水陆两用飞机。法国也派出4架灭火飞机和60名消防队员帮助希腊灭火。
德国、意大利、荷兰、塞浦路斯、奥地利、西班牙、挪威、葡萄牙、罗马尼亚、以色列等国家也向希腊紧急提供援助。
韩建军 (新华社供本报特稿)