祖母已步入耄耋之年，可她那张皱纹稀少的脸，终让人难以将其与一位九十有三的老人联系起来。除了其一生勤劳、性格爽朗，我想，这大抵与祖母过去曾“开脸”有关。

　　“开脸”者，各地叫法不同，表述的则是同一回事。广东称“界面”，台湾叫“挽面”，北方曰“绞脸”。“开脸”就是“拉面毛”，用棉线或麻线绞去脸上汗毛。在中国，“开脸”自古即有，为民间美容术之一。

　　四十多年前祖母的“开脸”情形，至今宛如眼前：一张老式雕花床前的梳妆台上，放着一盒海棠粉。一坐到梳妆台前，祖母便信手打开盒盖，用棉球蘸着往脸上抹一层海棠粉。接着，祖母又从抽屉里拿出棉线团，扯上二尺多长的一截，两三下便做成了一个“8”字形的活套。但见她右手拇指与食指撑着“8”字一端，左手扯着线的一头。奇怪的是，随着三点的互动，棉线便有了收缩性。对着镜子，祖母将这种可以收缩的纱线紧紧贴在脸上，于是，凡收缩张合的线绳挪过之处，不仅细密的面毛一扫而光，而且皮肤顿时显得红润光滑。此时此刻，我始恍然大悟：那海棠粉施于脸上，为的是除油脂；而棉线“刷刷”地拧动，还有按摩活血的功效。

　　说来也是绝了，“开脸”以后的祖母，煞是精神，与前判若两人。然而，在我的记忆里，平日里，祖母不常“开脸”，即便做了，时间也很短。但为着接待重要客人，或去赶集市，或寒暑假结束时送我回城里，她必动手“开脸”一番，且每次做得都很投入。有一回，我问祖母为何要“开脸”，祖母笑呵呵地说：“这叫礼貌呀，你以后会知道的。”而今想来，从小没上过学的祖母却是这样的有文化，因为她懂得善待自己，也懂得尊重别人。

　　据说，旧时江南，俭朴的农家妇女也许坐在门槛上织毛线、捡豆子，穿着家居的粗布裤，但是一见有人来访，即使是极为熟悉的街坊邻居，她也必先进屋里去，将裙子换上，再出来和客人说话。穿裙或穿裤代表什么符号会因时代而变，但是认为“礼”是重要的——也就是一种对自己和对他人的尊重，在农妇身上显现的其实是一种文化的底蕴。能说祖母没有文化吗，她那种在待人接物中表现出来的“礼数”，恰恰证明了其是有文化教养的。否则，她何以总是常择重要时日才“开脸”呢？

　　在我的记忆里，步入老年以后的祖母，似乎再也没有“开脸”。问其故，她老人家倒是直率：“脸上有了皱纹，‘开脸’已无多大效果。年老以后，拥有一颗慈善的心才是最重要的。”是啊，岁月的流逝，带给了祖母皱纹与佝偻，却延续着祖母所有的厚道与朴实，承载着祖母绵长的慈祥与仁爱。