2007年8月底，北京的早晚温度已经变得凉爽怡人。记者走进位于丰台区的梅源小区，专程拜访中国运载火箭技术研究专家刘燕生先生。

　　其实，本报记者与刘燕生先生早就熟识，在2005年10月“神舟六号”载人飞船发射的重要时刻，刘燕生先生为本报提供了许多与发射有关的重要消息。而此次本报记者与刘燕生先生再次相约，同样是要共同来专注即将发生的中国航空航天事业里程碑式的大事——中国第一颗探月卫星“嫦娥一号”的发射进程。

　　“嫦娥一号”发射

　　使用“长三甲”火箭

　　刘燕生是中国运载火箭技术研究专家。他告诉记者，此次“嫦娥一号”发射使用的火箭是“长征3号甲”。

　　选择“长三甲”火箭，主要原因是它是长征系列火箭家族中发射成功率最高的成员之一。刘燕生说，该型火箭拥有更灵活而先进的控制系统，可以在星箭分离前对有效载荷进行大姿态调姿定向，并提供可调整的卫星起旋速率，具有很强的适应性。

　　根据以往的发射记录，“长三甲”主要用于发射地球同步轨道卫星，同时兼顾低轨道和太阳同步轨道等其他轨道卫星，也可进行一箭双星或多星发射。根据目前的设计数据，“嫦娥一号”的运行轨道比较复杂。首先，火箭必须精确地将探测器送入预定的大椭圆轨道，然后由卫星上的发动机多次点火，使卫星由大椭圆轨道改变成绕月圆形轨道，才能准确完成预定探测任务。

　　当然，“长三甲”在被选为发射月球探测卫星的运载火箭后，又进行了必要的适应性改造。火箭上的关键系统增加了单机和线路备份，提高了可靠性，以确保飞行过程中不出现任何偏差，万无一失。

　　刘燕生还专门提到了“长征五号”运载火箭，这是我国目前正在研制的新型火箭，中心直径达到5米，捆绑的4个助推火箭3.35米，外径达12米。其长度、运载能力都将超过现有火箭系列。它可能被用于“嫦娥工程”的第三阶段，即带着探测器从月球返回地球。

　　老航天人探月心情迫切

　　“我最关注月壤厚度、成分分析”

　　刘燕生是1960年从北京航空学院（即现在的北京航空航天大学）毕业，当时学的专业是飞机设计。由于他出色的专业成绩，毕业后就一直在中国运载火箭技术研究院工作。

　　1980年，我国向太平洋海域发射洲际导弹的试验工程——“东风五号”发射成功，刘燕生参与了这项重要工程。

　　目前，刘燕生作为一名老航天人，对于探月工程的科学研究同样抱了很大的期望。他说：“在探月的四个科学目标中，我最关注月壤厚度、成分分析。”探测月壤特性，其重要意义是在于估算月壤中氦-3的分布和资源量。“我们在很多年之前就已经知道，月球土壤中富含氦-3。但是目前各国对氦-3的含量究竟是多少，还存在着争议。而且，氦-3作为一种清洁、高效的新型核聚变燃料，对于各国的发展都具有举足轻重的意义。”刘燕生说。

　　情趣雅致的老科学家

　　酒泉的石头创作微型盆景

　　刘燕生家中没有任何豪华的摆设，但是书房、客厅里的一座座由他自创的微型园林式盆景，却是称得上巧夺天工。

　　“我亲手制作盆景的架子，按自己收集到的资料来设计中国各地著名园林的模型，从北京颐和园、到苏州的留园，中国南北城市的园林都有。”而且，更难得的是许多石料都是他从酒泉卫星发射中心亲手带回来的。

　　精于美术和音乐，是这位中国老航天人的过人之处。“我每年都参加北京市的微型盆景展览，在评比中都能拿到第一名。现在，我正在积极准备迎接2008年北京奥运会的北京市盆景展览，明年会有更加精彩的作品诞生。”刘燕生非常自信地说。

　　本报记者 沈伟红