18年前,亚太经合组织(APEC)在澳大利亚首都堪培拉正式成立。当时,APEC仅是一个拥有12个成员的咨询性质的地区论坛。今天,它回到澳大利亚悉尼时,成员数量已经扩大到21个,在国际舞台上的影响力和受关注程度已经今非昔比。那么,人们为什么要关注APEC呢?
●“分量”不一般
首先,这与APEC自身分量和成就有关。APEC成员人口总数占全球总人口的40%以上,经济总产值和贸易总额分别占全球总量的56%和48%。更加难得的是,APEC是亚太地区唯一将众多发达成员和发展中成员联系在一起的区域经济合作组织,在推进地区贸易和投资自由化方面发挥了不可替代的作用。
APEC在减少贸易壁垒和促进经济增长方面的成绩有数据为证:自1998年至2004年,各成员的平均关税水平已由16.6%降至6.4%;自1989年至2006年,APEC成员的经济总量增长一倍多,实际GDP近27万亿美元。更为重要的是,APEC的出现和亚太经济一体化的发展,加深了亚太地区人民如同一个大家庭般的归属感。
●重要的交流平台
从1993年开始,APEC还建立了领导人定期会晤机制。APEC各成员每年轮流主办一次领导人非正式会议,极大提高了它在全世界的影响力。这种定期会晤机制为各成员提供了很好的交流平台,有助于亚太地区各成员凝聚共识,共同应对地区乃至国际重大问题的挑战。
长期以来,APEC的主要目标是促进地区经济增长,这就要求工商界人士在APEC进程中发挥重要作用。1995年,由各成员工商界领导人组成的亚太经合组织工商咨询理事会正式成立。理事会的成立,既提供了工商界人士与政治领导人直接对话的机会,也有助于APEC各成员之间切实加强经济和商务联系。
据新华社