■杜 鹃

　　

　　存放于法国的标志着１千克质量的铂铱合金圆柱形砝码神秘“变轻”，其质量比原来少了５０微克（1微克等于一百万分之一克，即10-6克）。人们的日常生活或许不会因此改变，但对于诸如从事科学研究和数据统计等精密工作的人而言，如果１千克的标准有所改变，将会给他们的工作带来不少麻烦。

　　神秘变轻50微克

　　美联社１２日报道说，这个砝码由铂铱合金制成，直径和高度均为３．９厘米。在１８８９年第一届国际计量大会上被定为１千克的标准，并沿用至今。

　　别小看这个砝码，它的作用可是举足轻重，世界上所有使用公制计量单位的国家全都要依照它来制定１千克的质量。

　　它现在被安放在法国巴黎塞夫尔一个城堡中的三层锁保险箱中，极少见光。

　　国际质量和测量局的物理学家里查德·戴维斯说，与众多复制品的平均质量相比，这个标准砝码轻了５０微克。

　　他说：“奇怪之处在于，这些复制品的质地和１千克标准砝码一样，而且许多是在同一时间制造出来的，并于同一条件下保存，但它们的质量却慢慢有了差异。”

　　戴维斯１２日在接受电话采访时说：“对于这个变化，我们尚未找出任何合理的原因。还不能确定究竟是标准砝码的材料质量变轻了，还是国家现行的通用砝码变重了。”

　　对科学研究影响重大

　　５０微克质量的变化对于人们日常生活产生的影响简直是微乎其微。面包不会因此降价，毕竟５０微克仅相当于一个指纹的质量。

　　戴维斯说：“对于普通人而言，这根本就不算什么，１千克还是１千克。”

　　但是对于那些必须要求数据精确的科学工作者而言，“单位一”的变化就好像是灭顶之灾，直接影响到发电等领域的数据统计，“这些人需要精确测量，然而人为制定的标准度量单位的变化将给他们带来极大的不便”。

　　鉴于以上原因，世界各地的科学家们将于１１月齐聚法国巴黎，一个意见小组将会承交关于基本度量单位的一系列改革预案，最终由来自世界各地的专业人士决定任何度量单位的变化。

　　一些不使用公制计量单位的国家代表也将参加这次会议，因为公制与其他单位系统之间的换算间接影响到其他国家的单位计量。

　　１千克标准的发展历史

　　自古以来，各个国家采用过不少名称各异的质量单位，比如英、美两国曾采用的磅，英制的盎司，俄制的普特。现在世界普遍采用的是公制的千克。

　　１９７１年，法国为了改变质量单位混乱的局面，规定了１立方分米纯水在４摄氏度下的质量为１千克。

　　１８８９年的第一届国际计量大会上批准铂铱合金的圆柱形砝码为１千克的标准，并沿用至今。

　　对于１千克标准确定方法的未来，有人建议说，可以制造一种硅－２８的球状晶体的新型国际标准砝码，取代原有的铂铱合金圆柱形砝码。

　　新砝码的质地单一，可以避免在两种元素配比过程中由于比率差错而产生的问题，使科学家能够精确确定其中的原子类型和数量。    （新华社供本报特稿）