安倍一辞职，自民党内继任者争夺战随即开锣。由于目前自民党内没有绝对占优的派系，每个派系必须要联合其他派系才有可能赢取胜利，这势必会造成竞争异常激烈。

　　9月14日，自民党发布总裁选举公告，定于23日选出新总裁。麻生当天把党内干事长职务暂时移交给总务会长二阶俊博后，下午便正式宣布参加总裁选举。前内阁官房长官福田康夫也在当天宣布参选。而此前表明参选意向的财政大臣额贺福志郎则在于福田会谈40分钟后，宣布退出，转而支持福田。于是，自民党总裁选举完全成了麻生与福田两个人的对垒。

　　日本共同社报道说，由于福田康夫已经获得自民党９个派系中８个派系议员的支持，他对麻生太郎的优势明显，很有可能笑到最后。

　　“大嘴”麻生瞄准首相宝座

　　身为自民党干事长的麻生太郎“近水楼台先得月”，成为接任安倍的第一人选。安倍辞职后，东京股市上不少动漫产业的股票出现了大幅上扬，据说原因就是因为人们看好有“漫画通”之称麻生将是下任首相的最有力继承者。

　　麻生是日本政坛亲美派的典型代表，在对亚洲邻国关系上主张采取强硬政策。由于他时常信口开河、言辞尖刻且不计后果，因而在日本政界落下了“大嘴”的称号。

　　“大嘴漫画太郎”

　　今年66岁的麻生和安倍一样，都出身于日本的政治世家。他的曾祖父麻生太吉是贵族院议员，父亲麻生太贺吉是自民党众议员，外祖父是日本著名政治家、自民党创始人之一吉田茂，岳父是前首相、自民党第二代领导人之一的铃木善幸。

　　麻生太郎在历史和外交问题上以强硬著称，并经常因“大嘴”引起国内外的强烈不满。

　　2005年10月，时任总务大臣的麻生在日本九州国立博物馆开馆仪式上放言“日本是单一民族、单一语言和单一文化”。此番讲话引起生活在日本北海道地区的阿伊努族人的强烈不满。

　　2006年2月，麻生在福冈市发表演讲时又大放厥词，美化日本占领中国台湾时进行的殖民教育，并称台湾是“国家”。

　　有人认为，麻生因政治、历史常识不足而时常“胡乱发言”，与他沉迷于漫画不无关系。尽管如此，他也从不避讳自己对漫画的嗜好，就连在国会辩论时也经常引用漫画书的“证据”。例如，他曾引用漫画书《美味关系》第13卷里的观点，批评一环保组织的反捕鲸运动。此外，他还曾以外相的身份，建议日本建立“诺贝尔漫画奖”。久而久之，有人又送给他一个外号：“麻生漫画太郎。”

　　觊觎首相已久

　　爱看漫画并不妨碍麻生的政治野心。早在今年六月，他就出版了表述自己政治理念的新书《无以限量的日本》，觊觎首相之心昭然。

　　去年自民党总裁选举时，麻生虽然在党员投票中败给安倍，但民间支持麻生的声音却并不小。今年年初，麻生就曾雄心勃勃地表示：“期待卷土重来，我一定要为下次总裁选举做好准备。”早前，有人问他是否会当首相时，麻生回答说：“首先要看我的身体状况，其次要看时代是否需要我这样的性格，之后就要看运气了。”

　　日本媒体评价说，在安倍首相支持率持续下降之时，“（麻生）直率地表露了心声”。他以十分乐观的言论反驳了目前日本人中存在的对社会的种种悲观论调。在书中，麻生引用其外祖父的话说，日本人的能量是无以限量的，从现在起日本一定会变得更好。

　　麻生在新书中还改变了对中国的态度。作为日本鹰派政治家的代表，麻生以往给人的印象相当强硬。但在书中，麻生却特地写了一节“为中国崛起而高兴”。麻生在书中这样写道：“我不同意‘中国威胁论’……所以我为中国的崛起而祝福，从心底里表示欢迎。”不难看出，为了向首相大位冲击，他已做好和中国保持良好关系的准备。

　　想上位不容易

　　虽说麻生一心想冲击首相宝座，但面对后来杀出的福田康夫，麻生的优势不多，劣势却很明显。

　　首先，自民党内主流意见认为，新总裁应该与安倍的既有路线划清界限。《朝日新闻》援引资深参议员的话说，麻生与安倍持类似政策见解，而为赢得接下来的大选，新总裁必须转变路线，强调“非安倍路线”色彩，“这样就只有福田能胜任”。

　　第二，麻生率领的麻生派只有15人，在自民党内只是一个小派阀，尽管此前得到安倍的大力扶持，但在安倍下台后，麻生是否能赢得其他大派阀的认可尚存疑问。麻生与党内一些大佬，如古贺诚、山崎拓、青木干雄等人素来不睦。而谷垣祯一、前干事长加藤纮一等“鸽派”则对麻生在外交上的“鹰派”立场抱有警惕。

　　第三，麻生在安倍宣布辞职前后的一些表现惹来党内一些人的不满。麻生9月12日承认，他在安倍宣布前两天就知道安倍要辞职。党内因此有人认为，麻生出于个人的政治野心，没有劝阻安倍避免在“最坏时机”宣布辞职决定，“这样做，很失态”。

　　尽管处境不妙，但麻生在宣布正式参选时仍强调“（目前虽身处下风，）但如果就此罢手，则新总裁将沦为派系协商的产物，我希望能就政策问信于党员，问信于民，堂堂正正地战斗到底”。他还在电视节目等场合严厉批评说，“如果都听从派系领导人的决定，则自民党将不进而退”。目前麻生阵营希望充分利用麻生知名度较高的特点直接争取普通党员的支持。

　　老将福田有望后来居上

　　今年71岁的前官房长官福田康夫性格温和，为人稳重，思想中庸，经验丰富，在自民党内拥有很高的威望。从民意调查来看，福田的支持率也大大高于麻生。

　　拉到半数选票

　　福田康夫所在的自民党町村派14日举行全体议员会议。町村派会长、外务大臣町村信孝说，作为第一大派阀，町村派将全力推举福田为总裁候选人。随后，福田表示，如在“正常时期”，他不会出马，但现在是“非常时期”，为推动日本政治，他决定竞选总裁。

　　正式宣布参选前，福田已得到自民党其他大派阀的有力支持。福田14日早间在自民党总部会晤了前财务大臣谷垣祯一、前干事长古贺诚和山崎拓。这３人分别是谷垣派、古贺派和山崎派的会长。

　　据日本媒体报道，谷垣等３人分别向福田提出“重视地方”、“亚洲外交”等政策建议，福田对此表示认同，并希望３人出面提名推荐。谷垣等人则表明了支持意向。

　　福田１４日还与前一天表明出马意向的财务大臣额贺福志郎举行了大约40分钟会谈。额贺稍后告诉媒体，他已决定退出，转而支持福田。额贺隶属自民党第二大派阀津岛派。额贺宣布退出后，预计津岛派多数议员将支持福田。

　　此外，伊吹派、高村派１４日分别举行议员大会。《朝日新闻》说，这些派阀大致确定支持福田的方针。此外，据报道，二阶派以及前首相小泉纯一郎，也都有意支持福田。

　　这么一来，３８７张议员票中已有半数以上流向福田，其优势正在加速扩大。

　　目前在民意调查中福田康夫的支持度也明显高于麻生太郎。日本共同社在13日和14日举行了关于安倍晋三最合适继任者的民意调查。在民意调查中，有28.1%的受访者支持福田康夫，明显高于麻生太郎的支持度。在调查中，有18.7%的受访者支持麻生太郎。

　　政治手腕高超

　　福田康夫的父亲是大名鼎鼎的前首相福田赳夫。尽管年龄不小，但在政坛，福田只能算是个后生晚辈。他从早稻田大学政治经济学部毕业后，一直在石油公司供职，41岁时才步入政坛，担任父亲的秘书，迟至1990年才首次当选为国会议员，迄今连任六任。在自民党内，他也没有出任过干事长、政调会长及总务会长等重要职位，资历可谓并不深厚。不过，凭借父亲的余威，他在党内拥有很高的威望。

　　福田可称得上大器晚成，厚积薄发，相比安倍、麻生，福田更具备一名政治家应有的资质。2000年，福田接替因丑闻下台的中川秀直担任森喜朗内阁官房长官。他的政治手腕高超，行事八面玲珑。他在森内阁就职时就成为口无遮拦的森喜朗的“救火员”，为这个“大嘴”首相捅下的娄子四处打圆场。尤其是在2000年11月应对加藤派系的逼宫时所表现出来的沉稳更是令人刮目相看。稳健谨慎正是他最大的优势，这将在很大程度上弥补他年龄上的劣势。

　　小泉纯一郎上任后，也让福田康夫当他的官房长官。小泉将福田视为心腹，重用有加，而福田在内政外交诸多问题上也与小泉亦步亦趋。其实，福田和小泉打交道的时间比安倍、麻生长得多，小泉年轻时作为“书童”在福田家陪福田康夫这个太子爷读过书，二人原本私交甚笃。小泉也对福田的政治素质非常认可，所以在上台后没有忘记他。福田历任三届官房长官，性情温和的他办事可谓兢兢业业，勤勤恳恳，一度成为小泉内阁不可或缺的实力派人物。2004年，福田因养老金丑闻请辞，成为日本历史上在位最长的官房长官。

　　重视亚洲外交

　　众所周知，福田赳夫是“日中和平友好条约”的缔造者之一。福田康夫在继承父亲政治理念的同时，又注重体现自己的个性，作风沉稳，出言谨慎，为人谦虚，因此被视为日本政坛的温和派人物。因为曾帮父亲处理外交事务，并在政府和党内担任过主管外交的职务，他也被认定为名副其实的“外交族”。

　　福田重视构筑日本的亚洲外交，主张与中国发展长期良性关系。他曾在一个电视节目中明确表示，“应该从大局出发处理日本与中韩的关系，日本首相不应参拜靖国神社”。为此，他被日本右翼保守势力骂为“媚中派”和“卖国奴”。也正是因为对参拜问题存在分歧，他从小泉原先的心腹密友变得与其渐行渐远。

　　据日本时事通信社报道，宣布参选自民党总裁后，福田在日本国内电视节目中明确表示，如果成为首相，将不会参拜靖国神社。“你会做你朋友不喜欢的事情吗？不会的，是吧？”福田说，“国与国之间的关系也一样，因此，没有必要去做那些另一方不喜欢看到的事情。”