一个冒号，一个连字号，再加半截括号，就组成了互联网上常用的“微笑”符号：“:-)”。

　　美国卡内基－梅隆大学说，这一符号为该校教授斯科特·法尔曼创造，今天，“微笑”符号将迎来２５岁生日。

　　诞生于电子布告栏

　　一切都起源于１９８２年９月１９日。当时的电脑被称为个人微机，其中不少电脑使用的是当时刚成立不久的微软公司开发的ＤＯＳ操作系统。而互联网在当时刚具雏形，只有知识精英和技术专家才会使用。为“黑客”喜爱、纯粹自发性的电子布告栏系统（BBS）和相对“精英化”、由服务运营商提供的电子布告栏（bboard）几乎就是当时网络的全部内容。卡内基－梅隆等大学则在全校范围内开通了电子布告栏。

　　卡内基－梅隆大学的师生经常在电子布告栏上讨论各种话题，从严肃到荒诞无所不包，有时也会发生类似于后来互联网上经常出现的“口水战”。

　　法尔曼在卡内基－梅隆大学网站专为“微笑”符号开辟的网页（http://www.cs.cmu.edu/smiley/）上写道，由于当时的互联网只能提供纯文字的交流方式，一些原本是开玩笑的话语被“认真对待”，甚至被错误地当作了安全警告。

　　为了让这种情况不再发生，师生们在电子布告栏上展开了一场讨论，希望创造一个符号标出开玩笑的话语，以免造成误会。法尔曼在发言中提出，发言者可用“:-)”符号标出自己开玩笑的话。他同时还提出了“:-(”符号，以表明发言的严肃性。但这一符号后来逐渐演变为表达悲伤。

　　网络符号红遍全球

　　“微笑”符号的受欢迎程度远远超出了法尔曼的预计，它迅速成为微机使用者的心爱符号。以它为蓝本，还有人创造出了一些新的符号，比如“眨眼微笑”符号“;-) ”和更为简洁的“:) ”。

　　在个人电脑与互联网普及后，“微笑”符号更是传到了世界各地，微软公司等推出的ＭＳＮ等即时通讯软件也纷纷预设了笑脸图标。

　　但法尔曼说，他个人更喜爱文本形式的“微笑”，因为它比笑脸图标更“异想天开”。

　　在卡内基－梅隆大学为庆祝“微笑”符号２５周年而发表的一份声明中，法尔曼说：“看到这个符号从我花１０分钟敲出来的一段发言变成一个全球性的现象让人感叹……我有时会想，２５年来，有多少人曾在键盘上敲出这个符号，又有多少人侧起头看这个符号。”

　　磁带记录考证“生日”

　　美联社说，目前语言学界对到底是谁发明了“微笑”符号并无定论，语言学家们似乎也无意考证。法尔曼在卡内基－梅隆大学网站上说，大学技术人员在微软公司帮助下，从２５年前的历史记录里找到了他发言的证据。

　　２５年前最常用的电子信息备份介质是磁带，技术人员耗费大量时间，最终找到了记录法尔曼２５年前发言的磁带，也确定了这一符号的诞生时间：１９８２年９月１９日１１时４４分。

　　（新华社供本报特稿）