梁小民 著名经济学家、清华大学兼职教授
先来讲一个小故事。几乎每一个公园里都写着“凡偷盗花木者罚款若干”,但在纽约市的一个植物园里却写着“凡举报偷盗花木者,奖励若干”。结果在前一类公园中,花木被窃的事时有发生,而在纽约这家植物园,花木保护得很好。
各类警示牌几乎没什么用——面对顽固的人性,道德说教是软弱无力的,必须有一种保护花木的机制。“罚款若干”是惩罚机制,举报者奖励若干是激励机制。从这个例子中可以看出,激励比惩罚有效。
回到这次诺贝尔经济学奖得主的“机制设计理论”。机制,其实是一种制度,其作用不是规范而是引导。比如货币政策是一种机制,中央银行控制货币量,货币规模利率,利率水平影响到投资者收益。在比如企业管理中设计一种制度,让个人利益和集体利益趋向一致,给股权,派分红,都是激励机制的典型。
激励优于惩罚的道理并不复杂,但实施起来并不那么容易。直至现在,一些民营企业(尤其是中小企业)的老板仍然改变不了对惩罚的崇拜。愿意雇监工、对工人规定各种惩罚条款,但却舍不得给工人多增加工资。总而言之,动听的道德说教和严厉的惩罚,都不如激励机制。按着这个思路去设计制度,世界就会更美好。 本报记者 罗凰凤