随着网络的飞速发展，天文学也进入了互动时代。英国研究机构开展的“星系动物园”（Galaxy Zoo）计划吸引了10万天文爱好者的共同参与，对百万星系进行分类。业余研究者们的工作已经带来一个令天文学界惊异的成果，因为从分类结果的分析来看，我们的宇宙似乎是有“偏向”性的。

　　天体旋转也许有偏向

　　据英国媒体10月15日报道，天文学家根据参与“星系动物园”项目的业余天文爱好者提交的图片观测结果进行了初步分析后发现，从地球的角度来看，漩涡星系中的数百万恒星、行星、星尘和大气流多倾向于逆时针旋转。

　　根据宇宙模型的传统理论，星系逆时针旋转和顺时针旋转的几率是对等的。如果最新的发现被证明是对的，那么就将对宇宙理论带来深刻变革。这意味着，或者有一种神秘力量决定了星系的旋转方向，或者我们的宇宙结构存在某种偏向。

　　最大天体普查活动

　　网上展开的“星系动物园”计划被称为“天文学研究中一次规模最大的普查活动”。志愿者的任务就是通过网上的图片对100万最明亮的“疑似”星系进行识别，分辨出图中究竟是漩涡星系还是椭圆星系，或者根本就不是星系。英国朴茨茅斯大学天文学家鲍伯尼科尔表示：“对星系分类就像了解一个人的性别一样重要。”

　　天文学家在网站首页致词中曾这样解释求助于网民的理由：“为什么我们需要你？因为人脑比电脑更能准确辨认星系的形态。电脑程序也能对星系进行合理分类，但不可避免会剔除掉那些不规则的、怪异的和令人惊奇的形态。”此外，由安放在美国新墨西哥州阿帕奇顶点天文台“斯隆数字巡天仪”自动拍摄的天文图片多达3000万张，如果没有志愿者的帮助，天文学者需花费数年时间才能把这些星系的照片查看一遍。

　　10万人网上巡天

　　自该计划发起以来，已经有来自世界各地的10万热心网民投入了这一浩大的工程，使星系分类工作达到了前所未有的“火箭般的速度”。志愿者只需要登录网站进行注册，并接受一些简单培训，就可以逐个识别照片中的星系。每个星系照片将由多人反复识别，以减少差错。如果志愿者对某一星系的识别结果不同，天文学家将做出最后判断。

　　不过，天文学家仍在期待更多人的帮助。据估计，对每个星系进行分类需要10至20 个不同的人对照片进行识别，工作量可谓异常庞大。现在每天都有更多的人在网站注册。牛津大学的克里斯林托特博士表示：“结果已经证明，普通人也可以像天文学家一样专业。”如果你也希望成为“星系动物园”的一名“管理员”，不妨登录www.galaxyzoo.org网站看看吧。本报通讯员 康娟