■本报通讯员 康娟

　　

　　什么是最令人心跳的极限运动？高空跳伞？滑翔飞行？忘了这些吧，因为你肾上腺需要更高难度的刺激！美国一家公司正在策划一项新的极限挑战项目——从太空以超音速坠回地球。这个看似疯狂的梦想并非遥不可及，关键是需要有一款特制的宇宙飞行服和一把可靠的降落伞，这在将来也可能用于宇航员的太空逃生。

　　新高度：乘火箭到天外起跳

　　据英国媒体10月18日报道，美国“太空跳伞”公司的创始人里克·克拉克正努力将这个构想变为现实。

　　如果计划进行顺利，他们最早将在2009年尝试第一次太空跳伞——坐火箭抵达在3.6万米的高空然后跳回地面，以打破美国空军测试飞行员基汀格在1960年创下的纪录。当时，基汀格乘坐20层楼高的氦气球飞到3.1万米高的太空边缘，以1149公里的最大时速自由落体，并在打开降落伞后安全返回地面，在13分钟内创造了高空跳伞的高度纪录，并且至今无人打破。

　　如果这次破纪录尝试成功，他们将在两年内向10万米高空起跳的极限纪录发起挑战。届时，冒险者将以4000公里的时速风驰电掣般地插入大气层，这时候的低层大气会将跳伞者的垂直速度降低到每小时192公里，经过几分钟垂直降落后，主降落伞将在距离地面1600米的高度自动打开。

　　航天器：50米小型火箭

　　当然，要完成这样惊心动魄的计划，必须要有相应的装备和系统作为保障。致力于开发私人运载火箭的得克萨斯州犰狳宇航（Armadillo Aerospace）公司正在研制一种用于未来太空旅游的电脑操控的垂直起飞机、垂直降落小型火箭。“太空跳伞”公司认为这正是他们所需要的能提供理想起跳点平台的火箭。

　　据该公司创始人约翰·卡麦克介绍，这个火箭由两个叠加的太空舱和最上面的一个简单平台组成，全长只有50米。每一个太空舱有4个球形燃料箱，由4部液氧与乙醇引擎发动，虽然加速度较慢，但可提供较好的稳定性，能在不太理想的天气下飞行。太空跳伞者甚至可以感受疾速的风从耳边呼啸而过，就像搭乘没有挡风玻璃的赛车。

　　在几分钟内，火箭将搭载跳伞者抵达指定的无重力高度，这时你只要触动一个安全气袋或弹簧座椅就会被高速弹出火箭，展开自由之旅。

　　护身“服”：特制太空飞行服

　　接下来，跳伞者将开始在真空缺氧、寒冷黑暗的太空极速下坠，而安全就要指望特制的宇航服了。图姆林森成立的“轨道旅行用品”（Orbital Outfitters）公司专门从事航天员和太空游客宇航服的研制和租赁业务。该公司的口号是“拥有一件宇航服，就可以开始旅行”。

　　在未来数月内，该公司将会把第一件宇宙飞行服样品交给从事私人太空旅游业务的XCOR宇航公司试用。研究者称，这种飞行服具有抗寒、减压、加压以及供氧功能，并且拥有能使人体在失重状态下运动的小型动力器。此外，它的内部热量调节系统将防止低压状态下人体的血液蒸发。