美国总统布什２５日视察了遭遇特大山林火灾的加利福尼亚州圣迭戈县，并表示联邦政府将向灾区提供必要援助。

　　当天早上，布什乘空军一号专机抵达位于圣迭戈的一个海军基地，然后在加州州长施瓦辛格的陪同下换乘直升机前往火灾现场。

　　布什首先从空中察看了火灾现场，在直升机降落后步行来到一处被大火烧毁的居民区视察，并慰问了当地灾民。布什发表讲话说，联邦政府已经做好随时向灾区提供各种援助的准备，有关部门将评估援助要求，然后作出反应。他说，受损失的个人也可向有关部门提出援助申请。

　　当天，布什还同施瓦辛格就这次火灾的损失进行了评估，并检查了政府部门对此次火灾做出的反应是否及时。

　　◆火灾破坏面积甚于核爆

　　美国加利福尼亚州官员２５日说，随着加州南部火势逐渐减弱，灾情最严重的圣迭戈县内大部分地区已经解除强制撤离命令，居民开始陆续返回家园。不过，火灾造成的损失仍在不断攀升。

　　圣迭戈县官员说，截至当地时间２５日晚，该县在火灾中被烧毁的房屋数量已经上升至１４７０所，这也使得全加州有至少１８００所房屋毁于火灾。

　　此外，这次火灾在加州全境毁林面积大约为１９７０平方公里。

　　英国《泰晤士报》说，加州过火总面积已经相当于日本广岛在１９４５年原子弹爆炸中被毁面积的１６０倍。

　　此外，消防人员２５日晚些时候在圣迭戈县找到４具烧焦的尸体，使直接或间接死于山林大火的人数达到至少１２人。超过６０人在火灾中受伤，其中多数为消防队员。

　　路透社说，截至２５日早晨，加州南部还有大约２０处火灾未被扑灭，但大约８０００名消防队员已经控制住火势，没有居民住所受到直接威胁。

　　◆政府被批贻误灭火良机

　　与此同时，加州消防部门用于灭火的飞机没有被充分使用也引起争议。一些批评者认为，加州政府部分僵化的消防规定使得及早控制火势的良机一再丧失。

　　美联社说，加州南部最初的大约１５处大火发生在２０日午夜。到２１日中午，大火已经蔓延至洛杉矶、圣迭戈和奥兰治等县。２１日下午４时，加州消防部门正式向国民警卫队请求直升机参与灭火。

　　根据加州政府有关消防规定，任何飞机参与空中灭火，必须配备一名观察火情的林业人员，协助飞机洒水时锁定目标。消防部门官员回忆说，飞机参与灭火的准备工作当时已经就绪，但一直在等待林业人员。而等这些人员在将近１天后集合时，火场附近增强的风力已经让飞机难以飞行。

　　美联社援引消防专家托马斯·埃弗索尔的话说，空中灭火的关键就是在火情尚可以控制的时刻将其扑灭，但如果不能及时到达火场，灭火良机就会丧失，火情很可能失控。

　　◆高额悬赏寻求纵火线索

　　据美国广播公司２５日报道，美国联邦政府和加利福尼亚州的执法人员正在调查加州南部山林大火中的纵火案，目前已逮捕一名嫌犯，另外一名嫌犯在逃跑拒捕时被击毙。

　　据报道，执法人员认为，有证据表明，加州１４起大火中至少有两起与人为纵火有关，包括奥兰治县和里弗赛德县的大火。据美国媒体当日报道，加利福尼亚州有关部门目前已经开出15万美元的高额悬赏，寻求获得有关加州南部地区山林大火纵火者的线索。

　　联邦和加州执法部门在追查纵火行为的同时，还在灾区加强巡逻，以防不法分子趁机纵火和抢劫。

　　在以往加州的一些山林大火中曾发现过纵火行为。加州马利布１９９３年和１９９６年发生的两起大火均与纵火有关。去年，加州棕榈泉大火造成４人死亡，一人以纵火和谋杀罪被起诉。     徐超 （新华社供本报特稿）