罗伯特·盖茨１９４３年９月出生于美国堪萨斯州，拥有印第安纳大学历史学硕士学位和乔治敦大学苏联历史学博士学位。１９６６年，盖茨进入美国中央情报局工作，成为一名苏联问题分析师。１９７４年至１９７９年，他在白宫国家安全委员会任职。１９８６年至１９８９年，盖茨担任中情局副局长。１９８９年１月至１９９１年１１月，他出任老布什总统的国家安全事务副顾问，并在政府的外交政策方面起主导作用。

　　在中情局，盖茨从一名普通职员开始并逐步得到提升。１９９１年１１月，他出任中情局局长。１９９３年１月，随着老布什总统任期结束，盖茨卸去中情局局长职务。盖茨先后在美国中央情报局和白宫国家安全委员会任职２６年，并在６任总统手下工作过。盖茨与布什家族关系颇深。

　　去年１１月初，在国防部长拉姆斯菲尔德辞职后，布什总统提名盖茨接任国防部长。去年12月6日，美国参议院批准罗伯特·盖茨接替拉姆斯菲尔德担任国防部长一职的提名。据新华社