1979年伊朗扣留美国人质事件发生后,当时的美国总统卡特在1979年11月14日宣布冻结伊朗政府在美国的资产。此后的历任美国总统每年都把这一法令顺延一年。
美国不断指责伊朗秘密研制核武器和帮助伊拉克境内的反美武装,并不断加紧对伊朗实施制裁。上月25日,美国宣布对包括伊朗国防部在内的20多个伊朗政府机构、银行和个人实施制裁。此外,美国还呼吁联合国安理会通过对伊朗的第三个制裁决议案。