俄罗斯航天署署长阿纳托利·佩尔米诺夫12日在莫斯科与印度空间研究组织主席马达范·奈尔签署了两国共同展开月球探险活动的协议。协议自签字之日起生效,至2017年12月31日终止。
正在俄罗斯访问的印度总理曼莫汉·辛格称这一协议是“两国合作的象征”。
联手加快探月进程
十年时间分四步走
根据协议,俄印将联合制造一个由轨道舱和登陆舱组成的月球探测器。轨道舱将在月球极地轨道运行,对月球进行远程探测。登陆舱将携带一个移动实验室,将在月球极地区域展开科学研究。
俄航天署于签约后发表的声明中援引佩尔米诺夫的话说,俄印两国联手探月是“一项非常有趣的计划”,“俄罗斯和印度将共同设计一种空间运载工具,并把一个研究实验室送上月球”。
俄罗斯拉沃奇金设计局总经理格奥尔基·波利修克向俄罗斯新闻社记者介绍说,目前俄罗斯的探月计划准备分四步实施,第一步是在2010年向月球发射绕月卫星,第二步是从2011年起将新一代无人驾驶月球车送上月球,这种月球车可自行操控,重约400公斤。
波利修克说:“第一步将由俄罗斯单独完成,但第二步将和印度共同实施。”
他说,印度将为发射月球车提供火箭和飞行舱,并将从印度国土发射升空。
第三步和第四步于2012至2015年间实施,包括研究月球上的矿产资源和在月球上展开其它科学研究和实验。
印度选择与俄罗斯联手,也是为了加快自己的探月进程。
印度NDTV电视台报道,印度的整个“登月”计划将分三个阶段进行,首先是于2008年前向月球发射一个小型绕月无人探测装置,然后于2011至2012年发射登月机器人,对月球展开多项科学研究,最后于2020年前实现印度宇航员登月。
报道说,第一阶段工作代号为“Chandrayaan-1”,目前已进入装备阶段。发射升空的无人月球探测器将携带配有红外线和X射线频率的高精度遥感装置。这一装置与探测器一起将在距离月球100公里高度的环月球轨道运行两年,这期间,它将勘察月球表面,绘制完整的月球成分地图和三维地理图。
第二阶段名为“Chandrayaan-2”,就是与俄罗斯合作的部分,印度的主要工作除了发射外,还有和俄罗斯一起研制新的“月球漫游者”。这一机器人车在月球实现软着陆后将在月球表面巡游。
此外,印度空间研究组织此前还曾宣布,准备最早于2014年完成首次载人航天飞行,把一名印度宇航员送入太空,初步估算,这一计划需资金22亿美元。黄恒 (新华社供本报特稿)