英研究人员发现恐龙新物种

　　《自然》杂志：

　　英国研究人员最近对英国自然历史博物馆收藏的一块化石骨架进行分析后认为，这是人们此前未知的一个恐龙新物种的化石。

　　这块化石骨架是１９世纪９０年代在英国兰开夏郡被发现的。在被收藏前，英国古生物学家理查德·莱德克曾对这块化石骨架进行过研究，但此后１００多年里无人问津。

　　最近，英国朴次茅斯大学博士生麦克·泰勒对这一化石骨架进行了研究。他在研究中注意到，骨架上的脊骨显得很特别，这让他认识到骨架来自蜥脚类动物。该骨架上有很多巨大的气孔，以减轻骨架带给身体的重量，使得这个巨型动物能够轻松自如地行走。

　　泰勒对化石骨架进行计算机分析后认为，这种恐龙属于先前未知的蜥脚类恐龙家族。据他介绍，这种恐龙生活在大约１．４亿年前，其特点是体大、颈长、头小，体形和一头大象差不多，体重在７．５吨左右。

　　日本超级计算机换“心”

　　《朝日新闻》：

　　日本海洋研究开发机构计划于２００８年为著名的超级计算机“地球模拟器”更换计算节点，以便使其运算速度从现在的每秒约４０万亿次上升到８０万亿至１００万亿次。

　　计算节点是超级计算机的“心脏”部位。“地球模拟器”共有６４０个计算节点，其中半数将被更换成最新产品，另外一半则被淘汰。尽管更新后的节点数量只有现在的一半，但运算速度足以达到目前的两倍以上，而耗电量只有目前的７０％到８０％，维护费用与现在基本相当。

　　日本文部科学省正在推进“通用京速计算机”的研发，这台超级计算机将拥有每秒１万万亿次浮点运算能力，预计于２０１０年启用。

　　神奇细菌变废水为燃料

　　美国《国家科学院学报》：

　　美国研究人员最近报告说，电击以醋和废水为养分的细菌，可以制造出清洁的氢燃料，而氢燃料能够替代汽油给车辆提供动力。

　　美国宾夕法尼亚州立大学的布鲁斯·洛根说，这种细菌被称为微生物燃料细胞，能够将几乎任何可生物降解的有机物质转化为零排放的氢燃料。

　　洛根和同事成少安的实验表明，在加入醋酸的电解池中自然出现了细菌，这些细菌快速分解醋酸，释放出电子和质子，遂产生最高可达0.3伏特的电压。当从外部输入稍多一些电力，氢气气泡就从液体中冒出。这与电解水生成氧和氢的办法相比，效率大大提高。

　　这一过程最终获得的燃料是气体而非液体，但仍能用于为车辆提供动力。洛根说，该反应过程能够作用于纤维素、葡萄糖、醋酸盐或其他挥发性酸性物质，唯一的排放物是水。